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Potresti conoscere qualcuno con Sociale ansia se hai un amico o una persona cara che fa del suo meglio per evitare situazioni sociali o sembra sopraffatto ogni volta che viene presentato a nuove persone. Il disturbo d'ansia sociale è il secondo più comune tipo di disturbo d'ansia negli Stati Uniti e si dice che influenzi 15 milioni di adulti .

Cos'è l'ansia sociale?

L'ansia sociale è ansia che si verifica quando si anticipa o si partecipa a qualche tipo di situazione sociale, come parlare in pubblico, incontrare nuove persone o andare a una festa. La maggior parte delle persone prova una certa preoccupazione in diverse situazioni sociali, tuttavia, quando diventa una paura così intensa per un lungo periodo di tempo e porta all'evitamento o alla sofferenza attraverso la maggior parte delle interazioni sociali, questo è ciò che in pratica viene definito disturbo d'ansia sociale o fobia sociale (come a volte viene indicato) spiega Danielle Maack, Ph.D. con Delta Autumn Consulting, LLC .

Per un estraneo, una persona con disturbo d'ansia sociale viene spesso scambiata per timida o timida, ma gli esperti notano che la situazione è molto più seria di così. L'ansia sociale non è solo nervosismo che chiunque potrebbe provare prima di interagire con gli altri. È altamente paralizzante, persino doloroso da affrontare, dice Brian Wind, Ph.D. , ex co-presidente dell'Advisory Committee on Colleague Assistance dell'American Psychological Association.

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Chi soffre di ansia sociale?

Esperto di salute mentale pediatrica e psicologo Dott.ssa Roseann Capanna-Hodge , afferma che l'ansia sociale in genere inizia nella prima infanzia e può peggiorare nel tempo con l'aumento delle richieste sociali. Di conseguenza, i bambini possono essere percepiti come timidi o introversi all'inizio e poi diventa più evidente che hanno livelli clinici di ansia che ostacolano la loro capacità di stabilire relazioni, aggiunge.

E mentre l'ansia sociale in generale è una condizione infantile che, se non trattata, può continuare nell'età adulta, può sicuramente manifestarsi per la prima volta nell'età adulta. L'esordio in età adulta è spesso precipitato da un'esperienza sociale difficile, come sentirsi umiliati pubblicamente durante un discorso, essere spinti in un nuovo ruolo altamente scomodo o sperimentare un imprevisto, altamente stressante vita cambiamento che richiede nuove interazioni sociali, note Dott.ssa Carla Marie Manly , uno psicologo clinico e autore di Joy from Fear: Create the Life of Your Dreams Making Fear Your Friend .

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I fattori scatenanti dell'ansia sociale

Le seguenti, secondo Wind, sono situazioni che potrebbero essere scatenanti per qualcuno con disturbo d'ansia sociale:

• Essere presentato agli altri

• essere preso in giro

• Ricevere critiche

• Discorso pubblico

• Fare telefonate

• Essere al centro dell'attenzione

• Incontrare persone che ricoprono posizioni di autorità o note, come agenti di polizia, celebrità o politici

• Essere osservati mentre si sta facendo qualcosa

Ma non tutte le situazioni sociali si innescano per chi soffre di ansia sociale, afferma Laura Geftman, assistente sociale clinica autorizzata e fondatrice di Il calmo, fresco e raccolto , una piattaforma che esplora il modo in cui la cannabis può svolgere un ruolo nell'affrontare le condizioni di salute mentale. Per chi soffre di ansia sociale, alcune situazioni sembrano normali, mentre altre sono angoscianti. Ad esempio, quando una persona con ansia sociale è in giro con persone o situazioni con cui ha familiarità e si trova a suo agio, potrebbe non mostrare alcun segno di ansia sociale. Ma le persone con ansia sociale possono essere innescate da situazioni che le introducono a cose nuove e non familiari, le mettono al centro dell'attenzione o le giudicano in qualche modo, dice Geftman.

Sintomi di ansia sociale

• Palpitazioni

• Sudorazione

• arrossendo

• Orticaria

• Vertigini

• Fiato corto

• Mal di stomaco o nausea

• La necessità di urinare frequentemente o improvvisamente

Tutti questi sintomi risalgono alla sensazione di 'lotta o fuga' che sta accadendo dentro, dice Wind.

Com'è la vita con l'ansia sociale?

La dottoressa Trish Carlson, psichiatra presso Sheppard Pratt Health System , aggiunge che le persone colpite hanno la consapevolezza che la preoccupazione è eccessiva e esagerata, ma non pensano di poterla controllare e si sentono impotenti nel superarla. Ciò porta a un maggiore evitamento e talvolta all'isolamento passivo, che può quindi contribuire allo sviluppo di situazioni depressive, afferma.

Maack aggiunge che le persone colpite possono agire nei seguenti modi per proteggersi da situazioni stressanti:

• Evitamento di situazioni sociali, anche quelle apparentemente significative per l'individuo

• Rifiuto di inviti a matrimoni o feste

• Non frequentare social di lavoro o attività di networking

• Disattivazione degli eventi di networking sul lavoro

• Usare l'alcol come mezzo per sopravvivere a una situazione, ovvero bere prima di andare a un impegno sociale o valutativo per eliminare il vantaggio

Rose Skeeters, una terapeuta autorizzata ed esperta di ansia sociale, condivide i seguenti scenari che alcuni dei suoi clienti che stanno lottando con la condizione hanno attraversato:

• Non potevo andare agli appuntamenti o alle feste. Per un po' non sono nemmeno riuscita ad andare a lezione. Il mio secondo anno di college sono dovuto tornare a casa per un semestre.
• La mia paura si sarebbe verificata in qualsiasi situazione sociale. Sarei stato ansioso prima ancora di uscire di casa, e si sarebbe intensificato man mano che mi avvicinavo alla lezione, a una festa o altro. Mi sentivo male allo stomaco, mi sembrava quasi di avere l'influenza. Il mio cuore batteva forte, i palmi delle mani si sudavano e sentivo questa sensazione di essere allontanato da me stesso e da tutti gli altri.
• Quando entravo in una stanza piena di gente, diventavo rossa e mi sembrava che gli occhi di tutti fossero puntati su di me. Ero troppo imbarazzato per stare in un angolo da solo, ma non riuscivo a pensare a niente da dire a nessuno. Mi sentivo così goffo, non vedevo l'ora di uscire.

Come superare l'ansia sociale

L'ansia sociale può essere trattata con l'uso di un aiuto professionale. Il metodo più efficace, afferma il dott. Alex Anastasiou , uno psichiatra certificato dal consiglio di amministrazione specializzato nel trattamento di ansia, ADHD e depressione , è con una combinazione di psicoterapia come la terapia cognitivo comportamentale e farmaci come gli SSRI (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina) se necessario. Gli studi hanno dimostrato che circa il 50-80% delle persone risponde ai farmaci dopo averli assunti per 8-12 settimane, spiega.

Ci sono anche diverse azioni che puoi intraprendere da solo per aiutare a tenere sotto controllo i sintomi, secondo Erica Rojas, Ph.D., psicologa autorizzata e fondatrice di Broadway Psychological Associates. Dice ai pazienti di fare esercizio regolarmente e di evitare sostanze che alterano l'umore come alcol e caffeina per aiutare a calmare i nervi. Rojas sostiene anche di tenere un diario delle preoccupazioni degli eventi che scatenano la tua ansia, che può aiutarti a costruire la consapevolezza di te stesso e fornire uno spazio terapeutico per elaborare i tuoi sentimenti.

Può anche essere utile esercitare le abilità sociali. Inizia con piccoli aggiustamenti realizzabili nella nostra vita quotidiana che miglioreranno la tua comodità con le situazioni sociali. Ad esempio, chiedi a un dipendente di un negozio di alimentari di aiutarti a trovare un articolo che stai cercando. Chiedi indicazioni a uno sconosciuto. Fai un complimento a qualcuno che conosci. Mettiti davanti a uno specchio e metti in pratica ciò che vorresti dire per migliorare le capacità di parlare in pubblico, dice.

E se hai bisogno di far fronte al momento in cui l'ansia sociale colpisce, Rojas dice di praticare la respirazione diaframmatica, visualizzando un evento potenzialmente scatenante che sta andando bene, sostituendo i pensieri negativi con affermazioni positive e parlare da soli e sfidare i tuoi pensieri. Chiediti: 'Qual è lo scenario peggiore che può derivare dalle mie paure? Ho qualche prova che questa paura possa verificarsi? le persone veramente non mi piace se mi presento in un certo modo?' Sfidare i pensieri irrazionali può essere un ottimo modo per rendersi conto che il tuo cervello potrebbe giocarti brutti scherzi, aggiunge.

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