Dentro il nuovo omicidio costellato di stelle sull'Orient Express

Quindici persone salgono su un treno. Al mattino uno sarà morto e quasi tutti gli altri sono sospettati. Quello che è successo? È un mistero di omicidio così classico che solo una persona avrebbe potuto crearlo.

Più di 80 anni dopo la sua pubblicazione come romanzo poliziesco e più di quattro decenni dopo il suo primo adattamento come film, una nuova versione costellata di stelle di Agatha Christie 'S Assassinio sull'Orient Express arriva sul grande schermo il 10 novembre. Johnny Depp , Michelle Pfeiffer , Judi Dench , Daisy Ridley , Penelope Cruz , Willem Dafoe e altri vengono a bordo per interpretare personaggi sospetti da tutti gli angoli del mondo.

Ovviamente tutti, dalla ricca vedova al diplomatico, dal dottore all'aristocratico, rivendicano l'innocenza. Lascia che sia il maestro del detective Hercule Poirot, l'eroe di 33 romanzi di Christie, a fiutare la doppiezza e l'inganno.

Anche se il classico whodunit esiste dal 1934, la storia sembra ancora super fresca, afferma il regista del nuovo film, Kenneth Branagh ( Thor , Cenerentola ), che interpreta anche il leggendario investigatore belga. Quando l'ho riletto, c'erano delle domande che mi sono rimaste impresse: perché una persona civile ucciderebbe qualcuno? Di solito è un crimine passionale? Le persone agiscono per vendetta? E se la vendetta funziona, le persone si sentono purificate?

Il livello di adattamento per il racconto di Christie's era già stato fissato in alto, grazie al film del 1974 del regista Sidney Lumet (vedi Murder, Then & Now) con Albert Finney, Lauren Bacall, Sean Connery e Ingrid Bergman in una performance vincitrice di Oscar. Il nuovo cast dice che c'è una ricompensa nell'essere parte di un nuovo ensemble che assume ruoli familiari.

Chiunque conosca Agatha Christie sa che c'è una ricca storia nell'attrarre il meglio del meglio, dice Josh Gad , 36 anni, che ha interpretato LeFou in La bella e la bestia ed era la voce di Olaf in Congelato . Per il pubblico, l'effetto speciale più grande è vedere questo incredibile cast in un fotogramma.

Non mi dispiace prendere qualcosa che è già stato creato, dice Hamilton Tony vincitore Leslie Odom Jr. , 36 anni, che interpreta il dottor Arbuthnot, un medico e veterano di guerra. Odom paragona il remake a nuove produzioni del rivoluzionario Hamilton musical in tutto il paese. Prendiamo ciò che gli altri hanno portato in tavola e aggiungiamo il nostro tocco personale.

Anche con un po 'di spin, Branagh, 56 anni, è rimasto fedele all'ambientazione originale degli anni '30 di Christie, nella speranza che il pubblico apprezzerà un periodo in cui viaggiare era considerato un'esperienza esotica e non solo un altro posto dove suonare Candy Crush o ascoltare musica con gli auricolari. Viviamo in un mondo così maniacale, dice. Volevo portare le persone in un posto dove si potesse vedere il mondo che passa. C'è qualcosa di magico in questo.

I romanzi di Christie's, come E poi non c'era nessuno e Il testimone dell'accusa , sono stati adattati in film dozzine di volte dal 1937. Assassinio sull'Orient Express ha generato il dramma del 1974, così come il film per la TV del 2019 con Alfred Molina, Meredith Baxter e Leslie Caron e un episodio TV del 2019 della serie britannica Poirot di Agatha Christie . TV 30 Rock una volta l'hanno parodiato, e ogni film o programma televisivo con un momento di suspense su un treno gli rende una sorta di omaggio, intenzionale o meno.

Molti dei membri del cast del nuovo film avevano molta familiarità con Christie e il suo lavoro. Ma Gad ammette che non era uno di loro. Non ero uno che è cresciuto leggendolo, per quanto sacrilego possa sembrare. Sono assolutamente ossessionato adesso. Capisco il motivo per cui, al di fuori di Shakespeare e la Bibbia, Christie è l'autore più consumato là fuori. I suoi libri sono indelebili. Sono come romantico e accattivanti ora come lo erano quando sono stati rilasciati per la prima volta: l'essenza stessa di un girapagina.

Foto: vedi il 1974 Assassinio sull'Orient Express Cast

Cast da sogno

In tutte le incarnazioni di Assassinio sull'Orient Express , il Poirot baffuto è caratterizzato come burbero, molto scettico e completo. Poirot è sempre alla ricerca della verità, e così è un regista, dice Branagh, un attore britannico veterano che recentemente è apparso anche come ufficiale di marina comandante Bolton in Dunkerque . Un giorno Willem [Dafoe] mi disse: 'Poirot guida le indagini e tu stai guidando il film'.

Per aiutare a mettere insieme il cast dei suoi sogni, Branagh si è rivolto a un vecchio amico che lo ha diretto in due opere teatrali alla fine degli anni '80. I suoi amici la chiamano Judi. Altri la chiamano Dame Judi o Dame Dench. Judi stava recitando nel West End di Londra, dice. Sono andato nel backstage e le ho regalato un fazzoletto di seta ricamato con le sue iniziali, e l'ho messo in una scatola con sopra il nome del suo personaggio. Se conosci la storia, la capirai. Dentro c'era una nota che diceva: 'Ti piacerebbe interpretare la Principessa Dragomiroff?' Lei disse: 'Sì, sì, sì!'

Dench non si è mai pentito della decisione improvvisa. Girando il film, nel personaggio dell'aristocratica matriarca russa, mi sono seduto in giro con bei vestiti e avevo gioielli meravigliosi! dice l'attrice, che ha vinto un Academy Award per la sua interpretazione regina Elisabetta nel film Shakespeare in Love .

Dopo che l'ottantaduenne vincitore dell'Oscar ha firmato, molti altri sono seguiti presto, entusiasti all'idea di collaborare in un acclamato ensemble e, in alcuni casi, riunirsi con vecchi amici ed ex co-protagonisti. Gad e Odom hanno frequentato insieme la Carnegie Mellon University di Pittsburgh. Dench e Depp hanno vissuto un'esperienza particolarmente memorabile sul set del 2011 Pirati dei Caraibi: Oltre i confini del mare .

È saltato su una carrozza in cui ero seduto, mi ha morso l'orecchio e mi ha tolto l'orecchino, ricorda Dench. E poi forse un anno e mezzo dopo, improvvisamente l'orecchino mi è stato restituito. È incorniciato nella sua cucina.

Per Cruz, 43 anni, il ruolo della missionaria spagnola Pilar Estravados: il nome del personaggio è stato preso dal libro di Christie Il Natale di Hercule Poirot —Era particolarmente attraente. Pilar era diversa da qualsiasi personaggio che abbia mai interpretato e diversa da me, dice l'attrice, che interpreterà Donatella Versace nella prossima stagione di American Crime Story . Ho avuto il tempo di esplorarla. Quando ero più giovane e giravo quattro film all'anno, non avevo tempo per prepararmi. Mi sono perso qualcosa che mi ha dato reale felicità . Adesso devo vivere queste avventure.

Quiz: quanto conosci Agatha Christie?

Primo giorno di scuola

Il primo giorno di gennaio, il cast è stato portato sul set fuori Londra, dove l'atmosfera era simile al primo giorno di scuola. Mentre si trovavano di fronte alla massiccia replica di un treno a quattro carrozze (oltre al motore della locomotiva), erano timidi e il linguaggio del corpo era strano, dice Branagh. Alcuni erano molto, molto silenziosi.

Ridley, 25 anni, conosciuto come il combattente Jedi Rey nel nuovo Guerre stellari film, è d'accordo. Ho pensato, Non dovrei essere qui , dice l'attrice, che ha dovuto fare un provino per il ruolo di governante Mary Debenham, la fidanzata segreta del dottor Arbuthnot di Odom. Ero circondato da persone che hanno lavorato per anni e anni e hanno dato prova di sé ancora e ancora. Non ho fatto nessuno dei due. Avevo fatto un film di cui le persone erano molto gentili. Ero così nervoso!

Branagh salì per primo a bordo del treno. Seguì un emozionante Pfeiffer, 59 anni, che interpretava la vedova turistica a chiacchiere Caroline Hubbard. Ho detto: 'Stai bene?', Ha ricordato. Ha detto: 'Ho appena visto Judi Dench e volevo piangere'. Poi sono venuti tutti.

Dench non comprende ancora del tutto il clamore. Non sono minimamente intimidatorio! insiste. Le persone si fanno un'idea sbagliata. Ho giocato tre regine in 60 anni, quindi la gente pensa che io sia grande. Preferisco pensare a me stesso come un attore itinerante.

Prima che la giornata finisse, l'ensemble ha girato la scena più intricata del film, in cui Poirot interroga tutti i passeggeri. Ho pensato che fosse un errore nel programma, dice Cruz. Lo ha fatto apposta per catturare la paura e l'insicurezza il primo giorno!

I quarti ravvicinati all'interno del treno perfettamente proporzionato (che correva su un miglio di binari reali all'interno del palcoscenico) hanno portato rapidamente a uno stretto legame. Tra una ripresa e l'altra, Dafoe, 62 anni, che era a bordo come accademico professore tedesco Gerhard Hardman, ha parlato del suo amore per lo yoga. Ha condiviso l'attore britannico Derek Jacobi, 79 anni, che interpreta Masterman, il cameriere del personaggio di Johnny Depp cruciverba indizi di puzzle.

Gad interpreta Hector MacQueen, l'assistente del ricco e riservato uomo d'affari americano di Depp, Edward Ratchett. E ancora non riesce a dimenticare come l'enigmatica stella 54enne di primo piano del pirati dei Caraibi franchise e dozzine di altri film lo hanno invitato a uscire nel suo trailer tra una ripresa e l'altra, dove hanno guardato video divertenti su YouTube.

Non c'era 'Sono una superstar, per favore rimani a distanza', dice Gad. Ci sedevamo e sghignazzavamo come ragazzi di 13 anni. È stato un tale brivido perché è così immediatamente riconoscibile e affascinante.

Non appena ho detto 'Taglia!', C'è stata una grande ilarità, dice Branagh. Ma quando la telecamera ha girato, c'era un'intensa concentrazione. È stato come lavorare con gli Harlem Globetrotters. Nessuno voleva far cadere la palla. Tutti erano al top del loro gioco.

Giochi divertenti

Nel tempo libero, si sono davvero liberati e hanno giocato. A Branagh piaceva fare quiz pop come chiedere ai co-protagonisti di nominare la parola tedesca per no che unisce Cruz e Dench. All'improvviso, Leslie [Odom Jr.] era come un levriero che si precipita davanti al treno con la risposta, ricorda Branagh. Sta urlando, ' Nove! Nove! '(Entrambe le attrici sono apparse nell'adattamento cinematografico del musical del 2019 con quel titolo, che suona come il tedesco No .) Ridley dice che era perplessa nel cercare di nominare quali due commedie di Shakespeare iniziano con una donna che parla. (Dench sapeva che la risposta era Macbeth e Tutto e 'bene quel che finisce bene .)

Ho studiato Shakespeare al college, ma ero in presenza di attori con signori e dame davanti ai loro nomi, dice Gad. Non ho avuto alcuna possibilità!

Durante il divertimento e i giochi, Branagh dice che i personaggi sullo schermo degli attori si sono manifestati. Leslie era gentile, Judi era impervio, Derek era furtivo, Josh era esuberante e Johnny era felice di suscitare tutto. Era come se fossero tutti al campo di Agatha Christie!

Il gruppo è diventato più turbolento il venerdì sera, quando si sono incontrati nel giardino del loro hotel, hanno bevuto qualche drink dopo l'orario di chiusura e hanno giocato al lupo mannaro al gioco di carte di chi sta ingannando. L'ho portato con me perché pensavo che sarebbe stato un buon esercizio di recitazione, spiega Cruz. Si tratta di mantenere segreti, fiducia e dire bugie. L'esercizio è diventato una vera e propria dipendenza dal cast, dice Odom. Suonavamo per ore e ore, fino a sabato mattina. Eravamo i più grandi nerd.

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Branagh dice che la giocosità si traduce sullo schermo. Dopotutto, un insieme forte è la chiave per un mistero di omicidio strettamente intrecciato e isolato. Il rapporto deve essere lì, osserva, e qui è più forte che abbia mai visto. Tutto quello che dovevo fare era catturare quell'energia.

Il regista non vede l'ora di presentare il thriller vecchio stile a un nuovo pubblico. L'ha filmato con telecamere widescreen della vecchia scuola perché volevo fare un film che la gente vedesse su un grande schermo. Vedrai e sentirai il treno. C'è un'eccitazione in questo.

Ridley vede Assassinio sull'Orient Express come nuova alternativa alle solite stravaganze di effetti speciali, incluso il suo prossimo film, Star Wars: Gli ultimi Jedi , che si aprirà il 15 dicembre. Al giorno d'oggi, ci sono tutti questi film enormi e tutto è ritmo, ritmo, ritmo, dice. È una bella via di fuga avere una storia più lenta che si svolge in un luogo da cui le persone non possono scappare e guardare semplicemente le persone sedute su un treno che hanno potenzialmente fatto qualcosa di brutto e guardare qualcuno che cerca di capirlo.

In effetti, c'è una ragione per cui un mistero di 83 anni sopravvive.

Quando pensi di conoscere la risposta, si gira completamente in una direzione inaspettata, dice Cruz. E succede tante volte! Ci sono così tanti strati che un diciottenne e un ottantenne possono connettersi con esso. Questa è una storia che non invecchierà mai.

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