Cos'è il PMDD e in che modo è diverso dalla PMS?

Per anni, Sandi MacDonald dice che il periodo precedente al ciclo è stato un inferno mensile. Si sentiva indolenzita e irritabile al punto che era difficile controllare le sue emozioni. A volte andava su tutte le furie e, una volta che i sentimenti si placavano, provava un rimorso insopportabile o un'idea suicida.

MacDonald, co-fondatore e direttore esecutivo di Associazione internazionale per i disturbi premestruali (IAPMD), è stato diagnosticato disturbo disforico premestruale (PMDD).

Cos'è il PMDD?

Il disturbo disforico premestruale (PMDD) è una condizione che causa sintomi gravi, come depressione , cambiamenti di umore e irritabilità, una o due settimane prima dell'inizio del ciclo. È una condizione cronica che a volte viene diagnosticata erroneamente come sindrome premestruale (PMS).

La PMDD colpisce dal 3% all'8% delle donne. Gli esperti dicono che ottenere la diagnosi corretta e trovare un'opzione di trattamento può essere complicato e altro ancora formazione scolastica e la consapevolezza sulla PMDD è necessaria nella comunità medica.

Comincerei a sentire l'insorgenza dei sintomi circa una settimana prima di sanguinare, dice MacDonald. Di solito, sapevo che stava arrivando perché potevo iniziare a sentire un cambiamento. Era quasi bizzarro, e per descriverlo a qualcuno, lo trovo davvero difficile perché è quasi come se, a meno che non lo attraversassero, quasi non lo capissero.

Dopo aver provato diversi trattamenti senza successo, MacDonald, 47 anni, ha subito un'isterectomia completa lo scorso anno. Dice che è ancora in fase di recupero, ma non presenta più sintomi di PMDD.

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Il PMDD non è uno squilibrio ormonale

Il PMDD è un disturbo dell'umore associato al ciclo mestruale. Non è uno squilibrio ormonale, ma a sensibilità ai normali cambiamenti negli ormoni che provoca cambiamenti estremi dell'umore durante un periodo specifico del ciclo mestruale, afferma Crystal Schiller , professore assistente presso l'Università del North Carolina Dipartimento di Psichiatria .

Questa è la cosa difficile, dice Schiller. I loro ormoni funzionano esattamente allo stesso modo di qualcuno senza PMDD. Se guardi i loro livelli ormonali giornalieri, diciamo nel corso di un ciclo mestruale, sembrano esattamente gli stessi tra le donne con PMDD e le donne senza. La differenza è che il cambiamento negli ormoni che è normale causa sintomi dell'umore per le donne con PMDD.

Ciò che distingue una diagnosi di PMDD da altre condizioni è il periodo di tempo in cui i sintomi iniziano e scompaiono, secondo il Criteri del DSM-5 . Sintomi di PMDD iniziare nella settimana o due prima del ciclo e spesso si indebolisce o si interrompe una volta che inizia il sanguinamento.

Gli individui monitorano il loro umore quotidianamente e la comparsa e la scomparsa dei sintomi per almeno due cicli mestruali consecutivi prima che venga fatta una diagnosi di PMDD, dice.

Molte donne sperimentano cambiamenti di umore nel periodo del ciclo, ma non è esattamente in quella finestra di tempo e quindi non otterrebbero una diagnosi di PMDD, dice Schiller.

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Quali sono i sintomi della PMDD?

Sintomi di PMDD variano da persona a persona. Tristezza, depressione, cambiamenti di appetito, irritabilità, sbalzi d'umore, cambiamenti nelle abitudini del sonno, irascibilità e sentimenti di frustrazione sono comuni. Alcune persone hanno sintomi fisici, come crampi, tensione mammaria e letargia, simili PMS .

Abbiamo avuto persone che hanno detto di aver provato qualsiasi cosa, dal suicidio all'omicidio, dice MacDonald. Abbiamo avuto persone che sono venute da noi che hanno detto di avere dolore cronico e che il dolore sarebbe diminuito una volta che avrebbero iniziato a sanguinare. Molte delle cose che accompagnano la sindrome premestruale, tranne solo quelle più esacerbate, più intense della semplice sindrome premestruale normale.

La differenza fondamentale tra PMS e PMDD è che i sintomi della PMDD sono così gravi da interferire con la quotidianità di qualcuno vita , che influenzano le relazioni, la vita lavorativa e la genitorialità.

Puoi immaginare che il sintomo venga acceso e spento praticamente ogni due settimane, metà delle volte si sentono arrabbiati, irritabili e sbalzi d'umore, e poi l'altra metà del tempo si sentono bene, dice Schiller. È davvero difficile sapere cosa aspettarsi e anche come mantenere la coerenza sul lavoro e con partner, amici e figli.

Le persone con PMDD a volte si isolano anche per evitare interazioni sociali e prevenire problemi, dice Schiller, Non vedi quel tipo di impatto con la sindrome premestruale.

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Quali sono le cause del PMDD?

Non si sa esattamente cosa causa il PMDD.

Quello che sappiamo dalla ricerca è che c'è questa maggiore sensibilità ai cambiamenti negli ormoni, dice Schiller. Non sappiamo cosa causi questa maggiore sensibilità, ma ci sono ricerche che dimostrano che è il cambiamento negli ormoni che regolano il ciclo mestruale, gli estrogeni e il progesterone. Questi ormoni possono innescare sintomi nelle donne con PMDD.

La ricerca suggerisce anche che i cambiamenti ormonali con PMDD possono causare a carenza di serotonina , la sostanza chimica nel cervello che trasmette i segnali nervosi e regola l'umore, il sonno e il dolore.

Ci sono anche prove che il PMDD sia genetico, dice Schiller. Tipi di personalità che sono più reattivi ai fattori di stress e a storia del trauma , soprattutto i traumi infantili, aumentano il rischio.

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Come tratti la PMDD?

Proprio come i sintomi della PMDD variano, anche i trattamenti sono personalizzati. MacDonald dice che trovare il trattamento giusto può richiedere tempo e pazienza. Ha provato diverse opzioni, prima di sottoporsi a un'isterectomia come ultima risorsa.

Ho seguito l'intero processo, dice MacDonald. Ho seguito tutti i trattamenti medici e immagino di essere quello che hanno chiamato resistente al trattamento.

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Schiller dice che ci sono trattamenti di prima e seconda linea per il PMDD.

I trattamenti di prima linea includono la terapia cognitivo comportamentale e contraccettivi orali composti da una pillola combinata di estrogeni e progestinici a basso dosaggio.

I farmaci antidepressivi, inclusi gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), possono avere un effetto quasi immediato sulla PMDD, afferma Schiller. L'esercizio offre anche benefici per l'umore ed è consigliato come trattamento di prima linea.

A volte vengono prescritti diversi tipi di controllo delle nascite o antidepressivi per vedere se uno è più efficace di un altro.

È così personalizzato, dice Schiller. Non esiste un approccio valido per tutti.

Se i trattamenti di prima linea non funzionano, può essere prescritto un farmaco chiamato Lupron. Il il farmaco impedisce alle ovaie di produrre estrogeni e progesterone , creando uno stato di menopausa chimico o medico, ma reversibile, spiega Schiller. Ma può essere preso solo per tre mesi alla volta.

Lupron allevia i sintomi della PMDD, ma provoca i sintomi della menopausa, come vampate di calore e secchezza vaginale. Molti vedono il compromesso utile.

Se i sintomi dell'umore sono abbastanza gravi, (Lupron) è una buona opzione da provare, dice Schiller. Se funziona bene, a volte è possibile aggiungere un basso dosaggio di estrogeni e progesterone in modo che possano essere mantenuti sul farmaco a lungo termine.

Ma l'aggiunta di estrogeni e progesterone può far tornare i sintomi della PMDD, specialmente per quelli più sensibili agli ormoni. In tal caso, le persone possono decidere di rimuovere le ovaie, il che è irreversibile.

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Destigmatizzare i disturbi dell'umore delle donne

Sono necessarie più istruzione e consapevolezza su PMDD, e questo è un obiettivo per IAPMD, afferma MacDonald.

Sentiamo molto dai pazienti che vengono da noi dicendo: 'Il mio dottore non ne ha mai sentito parlare o il mio dottore pensa che io sia pazzo', dice MacDonald. L'istruzione e la consapevolezza sono state davvero uno dei nostri maggiori obiettivi ultimamente. Le persone hanno bisogno di sapere cosa sta succedendo. È biologia. Non è colpa nostra se sanguiniamo ogni mese.

IAPMD ha un file directory dei provider in linea per aiutare le persone a trovare opzioni di trattamento locali.

Schiller concorda sul fatto che troppo spesso la PMDD viene discussa sotto lo stesso ombrello della sindrome premestruale. Esorta chiunque pensi di avere la PMDD a discuterne con il proprio ginecologo. Se il medico non ha esperienza nel trattamento della PMDD, chiedi un rinvio a uno specialista.

Le conversazioni sui disturbi dell'umore legati alla riproduzione spesso stigmatizzano e patologizzano le donne per avere ormoni, dice Schiller.

Non vogliamo patologizzare i comportamenti normativi che le donne hanno, dice. D'altra parte, alcune donne stanno lottando così tanto con questi sintomi che è davvero importante pubblicare queste informazioni in modo che possano essere de-stigmatizzate e normalizzate, e affinché le persone vedano: 'Questa è una cosa reale che altre persone esperienza, e ci sono trattamenti disponibili per questo. '

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