Robert Downey Jr. parla della vita dopo Iron Man, del combattimento di Kung Fu e della gestione di un serraglio a Dolittle

quando Robert Downey Junior. si stava preparando per il suo nuovo ruolo in Dolittle , un film in cui interpreta un dottore che vive con una casa piena di animali - e parla con loro - cominciò a chiedersi, come si relaziona qualcuno con questo ragazzo? E poi guardò fuori dalla finestra della sua casa a Malibu, in California, e vide il suo alpaca Fuzzy che lo guardava.

Oltre a sua moglie di 14 anni, Susan, e ai loro due figli, il figlio Exton, 7 e la figlia Avri, 5, Downey vive con dozzine di animali che hanno accolto negli ultimi 10 anni. Ci sono maiali (kunekunes, una razza neozelandese), Mucche Oreo (con quella caratteristica cintura bianca), capre pigmee, una capra di salvataggio più grande chiamata Cutie Boots, un gruppo di galline e due gatti, Montgomery e D'Artagnan. Ero tipo, 'Oh, si , 'Dice con una risata. 'Sei completamente circondato da animali!'

Oggi Downey, 54 anni, è nell'ufficio di Venezia della sua società di produzione, Team Downey, che ha fondato con Susan, 46 anni, nel 2010. Indossa un abito classico ed eccentrico: un abito di broccato nero sopra una maglietta di Bruce Lee e una paio di sneakers alte in camoscio nero, tutte scelte ieri, dice. Sono un ragazzo che stende i miei vestiti la sera prima. Elimina la confusione mattutina. Di certo non c'è nulla di confuso nella carriera di Downey: è piena di personaggi iconici della cultura e della storia pop, come Sherlock Holmes, Charlie Chaplin e Iron Man. E ora Downey si sta mettendo nei panni di un altro uomo famoso in questo mese Dolittle (nelle sale il 17 gennaio).

Il nuovo film nasce dalla classica serie di libri degli anni '20 di Hugh Lofting , ma Downey ha basato il suo Dr. John Dolittle su un vero medico gallese del Galles del 19 ° secolo chiamato William Price . Era un personaggio molto, molto strano che era coinvolto in un movimento neo-druidico che promuoveva la connessione tra tutte le creature, dice Downey.

Il nuovo film inizia dopo che il dottore perde la moglie in una tragedia, portandolo a sviluppare un caso di ansia e agorafobia . Ma quando la regina Vittoria ( Jessie Buckley ) si ammala gravemente e il suo aiuto è necessario per trovare una cura, gli animali di Dolittle lo spronano all'azione perché sanno che è qualcosa che deve fare per chiarire il suo passato traumatico, dice Downey. In definitiva, dice, il film parla di comunicazione ed empatia, di cercare di capire e di essere capito.

Essendo un attore esperto com'è, il ruolo ha portato nuove sfide: Downey ha dovuto imparare un accento gallese per la parte (l'accento più duro sulla Terra, dice) con l'aiuto di un allenatore di dialetti. E aveva bisogno di recitare con un cast di animali interamente generato al computer. Emma Thompson , Rami Malek , John Cena , Tom Holland , Craig Robinson , Selena Gomez , Octavia Spencer e altri forniscono le voci della nidiata, tra cui l'ara Polynesia, il gorilla Chee-Chee, l'orso polare Yoshi, lo struzzo Plimpton, l'anatra Dab-Dab, il topo Fleming e la tigre Barry.

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Career Highs and Lows di Robert Downey

Downey con suo padre, il regista Robert Downey Sr., nel 2008(Stephen Lovekin / Getty Images)

L'amore di Downey per gli animali risale alla sua infanzia. Mio padre ha sempre chiamato i nostri animali domestici dopo i registi ... beh, e un presidente, ricorda Downey. Così abbiamo avuto George Washington . Poi abbiamo avuto [ Stanley ] Kubrick , abbiamo avuto [ Preston ] Sturges . Sturges e io eravamo molto vicini; era uno Yorkshire terrier.

L'attore è cresciuto con sua sorella maggiore, Allyson, a Manhattan e nel Queens, a New York, dal padre, Robert Downey Sr. , attore e regista, e madre, Elsie, attrice, morta nel 2014. Downey è stato introdotto al cinema in giovane età, apparendo precocemente in uno dei film di suo padre all'età di 5 anni. Ma insieme alla sua precoce esposizione al cinema è arrivato una precoce esposizione alle droghe, poiché Downey fumava notoriamente marijuana con suo padre a circa 8 anni, piantando i semi per la sua successiva tossicodipendenza.

Downey con sua madre, Elsie, nel 2009(GABRIEL BOUYS / AFP tramite Getty Images)

A metà degli anni '70, i suoi genitori divorziarono e si trasferì in vari luoghi, dal Connecticut e dallo stato di New York alla California meridionale e ritorno. E da giovane, ha avuto una serie di lavori occasionali - in un negozio di scarpe, una paninoteca e come cameriere - mentre frequentava anche programmi di recitazione e faceva audizioni per i ruoli.

Non dimenticherà mai di avere 17 anni e di guadagnare 140 dollari a settimana esibendosi al Geva Theatre di Rochester, New York. Vado in giro a 10 velocità bicicletta — Era come una Panasonic da $ 107, penso, e potevo permettermelo perché era di livello inferiore. E stavo ascoltando su un walkman Phil Collins , semplicemente dicendo, 'Amico, sto davvero facendo qualcosa di mio vita Qui!'

In quei primi anni, ho avuto molti rifiuti, ammette. Ma essere cresciuto in città ti rende super resiliente, un tratto che lo ha fatto andare avanti. E due forze opposte - la spinta che aveva per avere successo nella sua carriera e la tentazione di festeggiare - si sarebbero rivelate una spinta e una spinta per lui per i prossimi 20 anni.

Aveva alcuni mentori positivi durante quei giorni, incluso l'idolo degli adolescenti degli anni '80 Matt Dillon . Mi ha preso un po 'sotto la sua ala protettrice, dice Downey, che definisce Dillon una delle persone più colte che abbia mai incontrato. Downey iniziò anche a lavorare con altri famosi attori della sua epoca, facendosi un nome negli anni '80 insieme ai membri del cosiddetto Brat Pack, il gruppo di attori che includeva vagamente Emilio estevez , Anthony Michael Hall , Rob Lowe , Andrew McCarthy , Judd Nelson , Molly Ringwald , Demi Moore e Ally Sheedy . È apparso nel 1985 Scienza strana (Anthony Michael Hall e io siamo ancora vicini, dice), ha recitato in Il Pick-up Artist con Ringwald, poi ha interpretato Julian, il party boy dipendente dalla cocaina Meno di zero accanto a McCarthy, un ruolo che ha amplificato sia la sua carriera che la sua dipendenza dalla droga.

Downey con il figlio maggiore, Indio, nel 2011(Beverly News / Shutterstock)

I due decenni successivi hanno portato sia alti che bassi. Il suo ruolo da protagonista Chaplin (1992) gli è valso la sua prima nomination all'Oscar e ha avuto suo figlio, Indio, ora 26 (con la sua prima moglie di 12 anni, Deborah Falconer ); ha anche visto la sua spirale di tossicodipendenza, che ha portato a molteplici arresti, periodi in carcere e in una prigione di stato e soggiorni in centri di trattamento per abuso di sostanze. Ma la sua determinazione ad avere successo ha prevalso quando ha raggiunto più traguardi della carriera, nominato sia per un Emmy (per il ruolo dell'interesse amoroso di Ally, Larry Paul, in TV Ally McBeal ) e un secondo Oscar (per il suo ruolo nella commedia tuono tropicale ). All'inizio degli anni 2000, Downey si è ripulito e si è innamorato, e prima della fine del decennio, gli è stato offerto un ruolo che avrebbe cambiato il corso della sua carriera: il geniale playboy Tony Stark in Uomo di ferro .

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Come Robert Downey Jr. è diventato Iron Man

Da bambino, Downey aveva letto la Marvel Uomo di ferro fumetti - su un ricco scienziato che costruisce un'armatura high-tech e diventa un combattente del crimine supereroe . Ci sono state due volte in cui sono entrato in un sogno febbrile, quasi come se fossi sveglio, per prepararmi a qualcosa, dice Downey. La prima volta è stata Chaplin , in cui è andato a pieno regime, immergendosi nel personaggio della leggenda del cinema muto Charlie Chaplin e nel suo mondo; il successivo è stato Tony Stark. Non è tanto che mi sono relazionato con lui, quanto ho solo presunto che fosse il mio destino costruire questo personaggio attorno a tutte le mie esperienze, dice. Il film è diventato il seme di un franchise che è continuato, per più di un decennio, per due Uomo di ferro sequel e ha generato l'intero universo Marvel interconnesso e quattro Vendicatori film culminati nell'aprile scorso Vendicatori: Endgame —Segnando legalmente la fine della serie e il ruolo di Tony Stark.

Guardando al futuro, non sa se Iron Man risorgerà mai più. La guerra per me è finita, dice. Ora è concentrato sul rilascio di Dolittle e trovare ruoli che possano portargli quella febbrile eccitazione per cui vive. Personalmente sono sceso su pascoli più verdi, dice.

Uno di quei pascoli è il suo ultimo progetto, che ospita una nuova serie di apprendimento chiamata The Age of A.I. , lanciato su YouTube Originals a dicembre. In esso, Downey porta gli spettatori in alcune delle tecnologie più trasformative nella storia dell'umanità, notando come l'intelligenza artificiale stia già cambiando le vite e abbia il potenziale per cambiare il mondo.

Mentre Downey si imbarca nella fase successiva del Team Downey, trova il tempo per occuparsi del suo matrimonio e crescere i suoi piccoli famiglia .

Downey con sua moglie, la produttrice cinematografica Susan Downey, nel 2019(Amy Sussman / Getty Images)

Ci piace davvero uscire, dice di sua moglie, che ha incontrato sul set del suo film del 2003 Gothika , su cui stava lavorando come produttrice. Sono stati fidanzati sei mesi dopo il loro primo appuntamento e si sono sposati nel 2005. E si bilanciano bene. Mentre sarà lui a mettersi al volante quando guidano (le sto dando una pausa! Insiste), per tutto ciò che ha a che fare con i bambini, mi rimetto a lei, dice. Semplicemente non sono stato cresciuto bene, quindi è probabile che ne avrò un po ' cacca affrontare le cose.

A casa emerge di più il modo in cui sono opposti: io sono un po 'più il tipo domestico; Potrei semplicemente parlarti delle tende e del recupero di quelle sedie, dice, indicando l'area del soggiorno del suo ufficio illuminata dal sole e infossata. Amo la manutenzione domestica; mi fa solo venire fuori. Mentre sua moglie, dice, entra troppo nelle sue liste di cose da fare del Team Downey per preoccuparsene. Le macchinazioni della sua mente, è sorprendente - e orribile - l'enorme quantità di dati che sta cercando di elaborare.

Il lavoro ha portato via la signora oggi, come la chiama lui; lei lo chiama Downey, o Rob, dice. Alcune persone lo chiamano Dottore, anche se non sa perché, e non ha nulla a che fare con il suo ultimo ruolo in un film. I parenti stretti lo chiamano Bobby, e quelli che lo chiamano Bob di solito hanno una storia con il padre di Downey, anche se se mi imbatto in Tom Hanks , sarà come, 'Bob Downey!' Mentre la sua mente sfreccia da un dettaglio della sua vita e arte a un altro e torna indietro come un flipper, non puoi fare a meno di chiederti come affronta il numero sorprendente di fatti, dettagli e dati che rimbalzano sul suo cervello. No, dice. È come essere sotto una grandinata: alzi le mani.

Per decomprimersi dal lavoro, lui e Susan fanno passeggiate, assistono a spettacoli teatrali e trascorrono del tempo con i loro figli, che hanno studiato a casa. Suoneranno Jenga, Yeti in My Spaghetti e andranno a fare una passeggiata sulla sabbia alla ricerca del bicchiere di mare. Avri, il più giovane, sta cadendo. Exton ha ruotato le sue action figure Marvel ed è attualmente tornato a giocare con quelle di suo padre, ma solo perché pensa che mi senta male, dice Downey, ridendo, perché ho, tipo, cacciato dalla squadra o qualcosa del genere. Alcuni sabato sera, i bambini stanno alzati fino a tardi con Downey, il che significa che la domenica dormirà fino a tardi, si allenerà, poi farà quello che sua moglie gli chiede per il resto della giornata, come indicato, dice con un Sorridi , come un vecchio autista di limousine degli anni '70.

Sebbene sia tornato allo yoga, la sua formazione è per il resto concentrata in modo singolare. Tutto quello che mi interessa sono le arti marziali orientali, dice Downey, che pratica wing chun kung fu tre o più volte alla settimana e ora aggiunge armi, come coltelli per esercitazioni d'attacco, spade a farfalla e bastoni. Ma è chiaro che non si tratta di prepararsi per un vero combattimento; per lui è una forma d'arte oltre che una pratica spirituale. È trascendente. È enorme meditazione , lui dice. Ed è capitato che fosse la cosa giusta per me.

Tutto ciò lo mantiene più sano a metà degli anni '50 di quanto non lo sia mai stato tra i 20 ei 30 anni. E se potesse cambiare qualcosa nella sua vita? Lui ride. Voglio dire, potrei aver bisogno di usare di più il filo interdentale?

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Qual è il posto preferito di RDJ in casa per rilassarsi?

L'altalena esterna con vista sull'oceano. Si adatta a me, ai bambini e alle coperte. Avri si siede alla mia destra, e poi Exton si siede qui [alla sua sinistra] e fa oscillare le gambe con i piedi in grembo [di Avri]. Questo è il nostro posto felice. E poi la mamma legge il giornale.

Qual è lo snack preferito di RDJ?

Burro di mandorle croccante e una pallina di gelatina di mirtilli.

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Qual è il giocattolo preferito di Robert Downey Jr.?

Ho appena trovato una Leica [fotocamera a pellicola] che mi sono procurato. Quindi il mio nuovo giocattolo è quello che ho dimenticato del 2016.

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Qual è il piacere colpevole di Robert Downey Jr.?

$ 100.000 Bar, ora si chiama 100 Grand. Forse c'era qualcuno al dipartimento del tesoro che pensava che fosse una responsabilità: 'Hai il resto per centomila?' Anche a me piace un Bit-O-Honey.

Qual è il mantra secondo cui vive RDJ?

'Le regole sono gli strumenti.' Il che significa che se ti stai chiedendo cosa devi fare, allora segui i principi in base ai quali vivi e usali. Non cercare di chiederti: 'Ci sono regole diverse per ogni cosa?' Gli stessi principi spirituali si applicano a tutto.

Cosa sta ascoltando RDJ in questi giorni?

'Chances With Wolves', una musica curata che puoi ottenere su Sonos o Spotify.

(iStock)

Con quale animale parlerebbe se potesse?

Probabilmente uno di quelli antichi, come un mostro di Gila: 'Voglio dire, sul serio, com'era? Hai visto che l'asteroide ha colpito lo Yucatan? Eri tu inciampare ? '

Parata quotidiana