Il motivo sorprendente per cui John Larroquette ha assunto il suo ruolo determinante per la carriera in 'Night Court'

La commedia ninja rivela tutta la storia di copertina di 'Parade' di questa settimana.

• Autore: Mara Reinstein
• Data aggiornata:

Sali in macchina e guida per circa 30 miglia a nord di Portland, Oregon, nel sud-ovest di Washington. Ecco dove troverai l'attore Giovanni Larrochetta .

Lui e sua moglie, Elizabeth, vivono in una proprietà rurale da circa cinque anni. Colleziona libri e gli piace raccontare opere teatrali nel suo studio di registrazione casalingo. A volte la coppia si reca in città per provare nuovi ristoranti e andare a teatro e ai concerti. 'È davvero bello', dice. 'E alla mia età, è ora di rallentare e uscire da qualche parte.'

In effetti, Larroquette è così affezionato al suo stile di vita lontano da Hollywood che non molto tempo fa si considerava in pensione con una carriera appagante e una stanza piena di trofei da mostrare per questo. Non avrebbe mai pensato che sarebbe tornato a un estenuante lavoro televisivo, figuriamoci riprendere il ruolo che lo ha reso un nome familiare.

INDOVINA cosa è successo dopo?

Sì, Larroquette, 75 anni, si sta adattando al ruolo dell'avvocato Dan Fielding, spiritoso e accattivante, in una nuova versione dell'irriverente sitcom Corte di notte (in anteprima il 17 gennaio su NBC). Ambientato decenni dopo l'originale del 1984-92, racconta ancora il colorato cast di personaggi che attraversano l'aula di tribunale fuori orario di New York City. Ma ora, l'onorevole Abby Stone ( Melissa Rauch ), la figlia del giudice Harry T. Stone ( Harry Anderson ), batte il martelletto.

Fielding inizia la serie come server di processo, anche se non per molto. “Come attore, ho pensato che sarebbe stata un'idea interessante rivisitare un personaggio 35 anni dopo nel suo vita e vedere cosa gli è successo', dice Larroquette. 'Non posso più fare la commedia fisica e saltare sulle sedie, quindi le mie conversazioni con i produttori riguardavano come trovare il divertente'.

Chiamatela l'ultima svolta inaspettata per una star esperta che ha iniziato il suo viaggio professionale come DJ per la radio 'underground' negli anni '60, si è trasferito dalla sua nativa New Orleans a Los Angeles per dare il via alla sua carriera, una volta ha preso un concerto in cambio di marijuana, ha giocato un Klingon nel terzo Star Trek film e riabilitazione completata per liberarsi dal suo alcolismo, tutto prima della sua primissima audizione per Corte di notte nel 1983. Dopo l'ultimo episodio della sitcom, ha vinto il suo quinto Emmy (per il dramma La pratica ) e un Tony del 2019 per il revival di Broadway di Come avere successo negli affari senza provarci davvero. Lui ed Elizabeth, sposati da 47 anni, hanno tre figli adulti.

'Onestamente vorrei avere sempre un registratore acceso perché ha condotto una vita così interessante e ha storie così meravigliose', si meraviglia Rauch, suo co-protagonista e un Corte di notte produttore esecutivo. 'È super veloce, divertente e sicuramente dice le cose come stanno.'

Reperto A? La sua intervista con Parata , in cui discute di vita e morte, e tutto il resto.

Hai firmato subito per la serie o è stata una vendita difficile?

Quando Melissa [Rauch] mi ha presentato l'idea, ho subito detto: “No grazie .” Non mi piaceva l'idea di essere paragonato a me stesso di 35 anni e più giovane. Queste conversazioni andarono avanti per un anno. Poi, un giorno, mi ha detto che anche lei voleva essere davanti alla telecamera, quindi ho deciso di provare a farlo. Abbiamo finito per lanciare lo spettacolo insieme, ed è stato ripreso. Sai, a New Orleans c'è una parola francese chiamata 'lagniappe', che significa 'un piccolo bonus'. Questo è quello che mi considero. Lei è il cuore dello spettacolo.

Purtroppo, alcuni dei tuoi co-protagonisti, tra cui Harry Anderson e Markie Post, sono morti negli ultimi anni. Com'è stato essere sul set senza di loro?

Molto emotivo. Harry è morto nel 2018, ma è ancora un punto tenero nel mio cuore perché io e lui siamo stati insieme per molto tempo anche al di fuori del lavoro. Markie ed io eravamo molto legati e ci eravamo scambiati alcune e-mail sullo spettacolo prima che morisse [nel 2021]. Era una grande cheerleader per questo. E Charlie [Robinson , che interpretava l'impiegato 'Mac'] è morto mentre stavamo girando il pilot l'anno scorso. L'ho visto molto perché entrambi amiamo il teatro. Stare sul set, non lo dico con leggerezza, ma è stato come vedere dei morti. Ricorderei sempre come ho avuto questo bizzarro e completamente sincero famiglia per nove anni.

Tornando agli anni '80, perché inizialmente hai interpretato il ruolo di Dan Fielding?
Era uno stipendio. Era il 1983 ed ero ancora un attore operaio che passava di lavoro in lavoro. Ero un personaggio fisso in una serie negli anni '70 [ Baa Baa Pecora Nera ], ma poi mi sono preso qualche anno di pausa per bere molto. Dopo essere diventato sobrio e aver capito che non sarei morto, ho pensato: 'Cosa devo fare?' Ero stato in un film piuttosto grande [1981] chiamato strisce insieme a Bill Murray . ho letto per Ted Danson ruolo in Saluti.

Aspetta, fino a che punto sei arrivato nel processo di casting di Sam Malone?
Oh, sono appena entrato e ho fatto una fredda lettura insieme a tutti gli altri attori di 32 anni dell'epoca. Ma poi ho fatto il provino per il giudice Corte di notte. I produttori mi hanno chiesto di leggere per quest'altro ruolo di Dan Fielding e ho detto: 'Certo'. Anche se avessi odiato il ruolo, l'avrei accettato perché avevo bisogno di fare soldi per aiutare a pagare l'affitto e sostenere la mia famiglia ed essere un membro responsabile della società. È stata una fortuna che mi sia piaciuto molto. Poi sono stato di nuovo fortunato quando la NBC ha ripreso lo spettacolo come sostituto di metà stagione.

Durante l'apice della popolarità dello spettacolo, hai guadagnato quattro Emmy consecutivi per la tua performance. Deve essere sembrato oltre la convalida.
Ovviamente, essere riconosciuto dai tuoi contemporanei è stato un onore incredibile. Non lo dico allegramente. È stata una sensazione straordinaria, straordinaria. E ho dovuto affrontare un talento formidabile, principalmente tutti quei ragazzi di Saluti.

Perché pensi che il personaggio fosse ed è così attraente?

Penso perché ha permesso al pubblico di sapere che non era un cattivo ragazzo. Era più simile a un buffone incosciente. Voleva anche davvero essere amato. In effetti, nella nostra presentazione, abbiamo proiettato una vecchia scena di Fielding in un letto d'ospedale che diceva a Harry: “Non ho una vita; Ho uno stile di vita. Nessuno ha mai detto: ' Ti voglio bene .'” Quindi, quando ritroviamo Fielding, è amato e perduto. E la figlia di Harry lo costringe a uscire dalla sua caverna. È un vero momento di chiusura del cerchio.

Torniamo al tuo inizio. Ne hai avuti musica competenze provenienti da New Orleans?

Beh, ho iniziato a suonare il clarinetto in terza elementare, poi sono passato al sassofono negli anni '60. Ma dico eufemisticamente che potrei parlare meglio di quanto potrei soffiare. Quindi, mi sono tolto quel sax di bocca e sono diventato un DJ e ho iniziato a usare la mia voce il più possibile. Ho sempre amato l'aspetto analogico dell'audio. Ho ancora alcune registrazioni su nastro da bobina a bobina e vecchi microfoni.

È così che hai finito per narrare il prologo di apertura di [il classico horror del 1974] Il massacro della motosega in Texas?

No, no, non è stato grazie a nessun tipo di lavoro passato. Nell'estate del '69 lavoravo come barista in un piccolo resort del Colorado in una piccola città chiamata Grand Lake perché non ero sicuro di cosa volessi fare della mia vita. [Il regista] Tobe Hooper si trovava in città e siamo diventati amici. Facendo un balzo in avanti di quattro anni, mi sono ritrovato a Los Angeles a riscuotere assegni di disoccupazione e a cercare di decidere se volevo fare l'attore. Per essere sentito ero in città e ho chiesto un'ora del mio tempo per raccontare qualcosa per questo film che ha appena fatto. Ho detto: 'Bene!' È stato un favore.

Stando a Internet, ti ha dato uno spinello invece del pagamento. Vero?

Completamente vero. Mi ha dato della marijuana o una scatola di fiammiferi o come si chiamava a quei tempi. Sono uscito dallo studio e gli ho dato una pacca sulla schiena e gli ho detto: 'Buona fortuna a te!' Ora, ho anche narrato i film consequenziali e sono stato pagato. Fai qualcosa gratis negli anni '70 e guadagni un po' di soldi negli anni '90. Non sono un grande fan dei film horror, quindi non l'ho mai visto. Ma è certamente l'unico merito che è fortemente attaccato al mio curriculum.

Ma sei apparso sul grande schermo un sacco di volte. Avevi aspirazioni da star del cinema seguendo tutta la tua TV successo ?

I film che ho fatto sono per lo più dimenticabili. Appuntamento al buio [dal 1987] è un'eccezione, ma è a causa di Bruce Willis e Kim Basinger. E Blake Edwards l'ha diretto. Era divertente. Ma la mia faccia non è fatta per uno schermo davvero grande. È una faccia larga, simile a un clown. Va bene per una TV a due riprese. E cavalchi il cavallo nella direzione in cui sta andando e la televisione era sempre lì e mi offriva cose, quindi ho continuato a farlo.

Ti sei anche esibito in un musical per la prima volta in Come avere successo negli affari senza provarci davvero nel 2010. Com'è stato quel cambio di passo?

Ero riluttante a farlo perché non avevo mai cantato e ballato sul palco. Ero convinto che sarei stato licenziato nelle prime due o tre settimane. Continuavo a pensare, 'cinque, sei, sette, otto!' sto solo cercando di scendere i gradini. Ma ho adorato lo stile di vita di essere un attore teatrale a New York. Mi è piaciuto lavorare con Daniel Radcliffe e siamo diventati subito amici. È arrivato a un punto in cui non vedevo l'ora di andare a teatro e riprovare quella sera. Se ti viene data l'opportunità di fare qualcosa che potrebbe essere una forzatura, penso che sia importante provare e vedere se riesci a farcela.

Puoi parlarci un po' della tua vita personale? Sembri un po' solitario.

Solitario non è esatto, ma sono decisamente un introverso. Elizabeth ed io ci siamo conosciuti mentre recitavamo Entra Ridendo e si è sposata nel 1975. Mi sopporta e non puoi chiedere molto di più. I nostri figli sono cresciuti. Mia figlia Lisa è una graphic designer e mio figlio Jonathan ha avuto un podcast negli ultimi 17 anni chiamato Uhh Sì Amico . E il mio figlio più giovane, Ben, è un musicista che si è diplomato alla Berklee School of Music. In realtà ha composto la nuova colonna sonora per Corte di notte. Sono tutti adorabili e li amo teneramente.

È una storia di successo piuttosto professionale e personale, no?

Sai, considerando da dove vengo e il tipo di cultura in cui sono cresciuto, sì. Ho avuto molto successo nel campo che ho scelto. E sono grato per averlo fatto perché ci sono stati momenti in cui ho pensato che non avrei vissuto, tanto meno avrei avuto una carriera. Non è niente di scontato. Ma ora sono molto vecchio. Tre quarti di secolo. D'ora in poi giocherò con i soldi della casa, indipendentemente da ciò che accade.

Scusa, ma 75 non è molto vecchio!

Sì, è vecchio. È vecchio. Per favore. È vecchio. Ci sono sicuramente persone che vivono più a lungo, ma posso scorrere l'elenco di meravigliosi amici e colleghi che ora sono deceduti. Uno è Kirstie Alley, la mia costar in [la commedia del 1990] Manicomio , che era più giovane di me. Era una persona adorabile e così divertente. Ci sono solo poche uscite in più sull'autostrada e devi sceglierne una. Ma non ho paura dell'aldilà e non me ne lamento. È stata una corsa interessante e alla fine tutte le corse finiscono.

Hai qualche tipo di parole per vivere?

Per quanto banale possa sembrare, prendi le cose un giorno alla volta. Sai, ho imparato quando ho smesso di bere a 32 anni che tutto quello che hai è adesso. Usa il presente nella tua vita il più possibile.

---