Il vero Paul Newman! Nuovi archivi di documentari, libri e 'Parade' fanno luce sulla modesta leggenda di Hollywood

Paul Newman e Joanne Woodward hanno avuto un'improbabile storia d'amore.

• Autore: Michael Giltz
• Data aggiornata:

Chi non lo sa Paolo Newman ? L'uomo con gli splendidi occhi azzurri, il viso e il corpo cesellati, gli oltre 50 anni di recitazione e regia memorabili, i premi, il matrimonio con la star del cinema.

Bene, si scopre che c'è molto altro da sapere.

Sia un recente documentario HBO Max ( Le ultime star del cinema ) sul suo matrimonio con Giovanna Woodward e una prossima autobiografia postuma, La vita straordinaria di un uomo comune , fuori ottobre 18, si basano su interviste a cui lo stesso Newman ha partecipato, a partire dal 1986. Il documentario è stato rivelatore, dice Ben Mankiewicz , conduttore di Turner Classic Movies. «Newman e Woodward ci insegnano che l'ultima parte del tuo vita può essere la parte migliore della tua vita”.

Ma ci sono anche altri aspetti di Newman. Parata le storie di copertina risalenti al 1969 rivelano un attore che era una star riluttante, un uomo a volte più interessato ai diritti civili o alle auto da corsa che alla recitazione, e un marito leale, a volte irritabile (vedi 'Dal Parata Volta” di seguito). E stiamo imparando che potrebbe essere imprevedibile. Dopo aver lavorato per cinque anni con lo sceneggiatore Stewart Poppa di Ribelle senza un motivo fama su interviste spontanee con se stesso, Woodward, famiglia , amici d'infanzia e partner artistici, tutti da Tom Crociera e Gore Vidal agli amici della seconda guerra mondiale: Newman ha bruciato tutti i nastri nel 1991. Fortunatamente, c'erano le trascrizioni di quelle interviste, che hanno costituito la base del documentario e del libro di quest'anno.

Perché ha bruciato i nastri? Nessuno lo sa, dice Mankiewicz, ma forse “ha pensato, Nessuno ha bisogno che questo attore arrogante parli di quanto sia bravo. Questa è una perdita di tempo e il mondo non ha bisogno che Paul Newman parli di se stesso. Sono un imbroglione e questo mi renderà semplicemente idolatra .” E, dice Mankiewicz ridendo, 'Evidentemente gli piaceva anche dare fuoco alle cose', ricordando un momento dopo Le ultime star del cinema dove Newman è descritto mentre brucia alcuni abiti da cerimonia. «Quella era l'altra parte. Aveva una piccola piromania di basso grado: bruciare lo smoking nel vialetto è davvero fantastico.

Cos'altro non sappiamo di Paul Newman? Continuate a leggere per scoprirlo.

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La realizzazione di una stella

Newman è nato il 26 gennaio 1925 da un padre benestante che gestiva un negozio di articoli sportivi e beveva tranquillamente. Molto. Per gran parte della sua vita, anche Newman ha bevuto molto. 'Non lo sapevo di lui', dice Mankiewicz. 'Ora mi è stato detto che tutti sapevano.'

Newman ha recitato in alcune recite scolastiche e produzioni locali da bambino, ma non ha preso sul serio la recitazione. Dopo aver prestato servizio nella seconda guerra mondiale, fece azioni estive, incontrò la sua prima moglie, Jackie, si sposò e ebbe tre figli, tutti prima di compiere 30 anni.

La prima occasione di Newman è stata quella di essere scritturato in una nuova commedia di Broadway, Picnic , nel 1953. La sua seconda pausa fu lavorare con la sostituta della protagonista femminile: Joanne Woodward, cresciuta in Georgia. “Joanne è una forza di natura ”, dice l'attore Michael Negare , che aveva 7 anni quando Picnic è stato presentato in anteprima e avrebbe continuato a recitare insieme a Newman negli anni '77 Schiaffo . “Dove sarebbe stato Paul senza che lei gli desse le chiavi per accedere alle voci e alle anime dei suoi primi personaggi meridionali e texani? Quei ragazzi sono stati per gentile concessione di Joanne.

Mankiewicz è d'accordo. “Quando si incontrano nella produzione di Broadway di Picnic , c'era questa comprensione universale che lui è questo bel ragazzo che ha un certo talento e lei è Joanne fottuto Woodward”, dice. “Lei sta meglio. E probabilmente è stata migliore per decenni, fino a quando le circostanze e il sessismo hollywoodiano hanno costretto a rinunciare alla sua carriera'.

Newman ha divorziato dalla moglie per sposare Woodward nel 1958 e avere altri tre figli. Anche le loro carriere cinematografiche sono salite alle stelle. Woodward ha vinto un Oscar per gli anni '57 I tre volti di Eva. Newman ha seguito il suo ruolo con ruoli nominati all'Oscar in Gatto su un tetto di latta caldo (1958), Il truffatore (1961), Hud (1963) e Brava mano Luca (1967). Poi, nel 1968, Newman ha diretto la Woodward a una nomination all'Oscar per la sua interpretazione in Rachele, Rachele.

Nel 1969, Woodward e quel film erano pronti Premi dell'Accademia . Era anche l'anno di Butch Cassidy e il Sundance Kid . Joanne Woodward era un'attrice acclamata e Paul Newman era una star del cinema. Newman e Redford hanno seguito il successo di Butch Cassidy insieme a Il pungiglione , un altro mostro smash hit e tesoro critico. I due non hanno mai più recitato insieme, nonostante fossero amici e i soldi facili che la coppia avrebbe portato.

Invece, Newman ha preferito spendere la sua fama in piatti insoliti come COSÌ (un dramma politico del 1970 sulla radio parlante conservatrice), A volte una grande idea (un film del 1971 sugli scioperanti in una comunità di disboscatori) e Roberto Altman film come Buffalo Bill e gli indiani (1976).

Newman era attivo anche politicamente, facendo campagne e discutendo le questioni del giorno. Era più a suo agio a parlare contro la guerra del Vietnam e a marciare con lui Dott. Martin Luther King Jr . piuttosto che puntare alla vetta del botteghino.

Attrice sortita Campo , che ha lavorato con Woodward nella miniserie TV del 1976 Sibilla e con Newman negli anni '81 Assenza di malizia , attribuisce a Newman e Woodward il suo risveglio politico. 'Ho imparato da loro', dice. '[Direttore] Marty Giro mi ha insegnato. Paolo mi ha insegnato. Giovanna. Sono cresciuto in una famiglia molto, molto conservatrice. Ho visto come si preoccupavano delle persone. Joanne si arrabbierebbe così tanto quando i servizi di artigianato servirebbero cibo spazzatura all'equipaggio. Ha detto: 'Non puoi farlo. Questi giovani hanno bisogno di cibo vero!’ Avrebbe preparato delle prelibatezze e avrebbe portato loro muffin sani, noci e frutta.

“In entrambi c'è questa cura per il prossimo. Quando ho avuto l'opportunità di fare ruoli come Norma Rae e quando ero nei panni di qualcuno che non ero, ho imparato. Sono stato svegliato. 'Oh, aspetta. Mi importa di queste persone laboriose che vengono fregate. Mi interessa che vengano pagati in modo equo. Che possano stare in piedi a destra ed essere ascoltati.''

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Capovolgere la tragedia

Nel 1978, Newman perse suo figlio, Scott, a causa di un'overdose di droga all'età di 28 anni. 'Ha subito l'insondabile tragedia di perdere suo figlio', dice Mankiewicz, 'e rendendosi conto che probabilmente non ha fatto tutto il possibile per aiutarlo .”

Newman ha risposto in tre modi: si è immerso ancora di più nel mondo delle corse automobilistiche professionistiche, di cui si è innamorato dopo aver accettato il ruolo del pilota di auto da corsa Frank Capua nel film vincente (1969). Si è dedicato nuovamente alla recitazione. E lui e Woodward hanno lanciato lo Scott Newman Center per combattere la dipendenza.

Sarebbe solo l'inizio dei loro sforzi filantropici, poiché Newman ha poi sfruttato il suo status di celebrità in una linea di prodotti alimentari, per una buona causa. Proprio di Newman devolve tutti i profitti in beneficenza. Il punto di vista del cibo non era poi così insolito se conoscevi bene Newman, dice Field.

“Era un grande cuoco. lui e [ Assenza di malizia direttore] Sidney Pollack avrebbe cucinato e avrei dovuto dire loro quale era il migliore.

Nel 1988, Newman ha lanciato l'Hole in the Wall Gang Camp, un campo aperto tutto l'anno per aiutare i bambini e le loro famiglie ad affrontare il cancro o altre sfide mediche. 'Paul vedeva Camp come il luogo in cui poteva riconoscere in modo significativo la benevolenza della fortuna nella propria vita e la brutalità di essa nella vita degli altri', afferma Giacomo Cantone , CEO di Hole in the Wall Gang Camp. 'Tante volte, le persone si innamoravano di Paul quando ne parlava, ma era sempre così modesto e deliberato nel reindirizzare la loro attenzione al coraggio dei bambini'.

Durante tutto questo, Newman e Woodward fiorirono artisticamente. Woodward ha recitato in una serie di acclamati film TV e ne ha vinti tre Emmy . E per gli anni '86 Il colore del denaro , Newman ha finalmente vinto il suo Oscar, quasi 30 anni dopo Woodward. “La fine della carriera di Newman... Il verdetto , Il colore del denaro e Nessuno è pazzo —questi sono i suoi ruoli migliori,” dice Mankiewicz.

I film e i loro enti di beneficenza sopravvivono, anche dopo la morte di Newman nel 2019 e 15 anni dopo la diagnosi del morbo di Alzheimer di Woodward. Newman's Own, iniziato nel 1982, ha raccolto oltre 570 milioni di dollari in beneficenza. E l'Hole in the Wall Gang Camp ha aiutato migliaia di bambini e le loro famiglie.

'Era più complicato di quanto pensassimo', dice Mankiewicz. “Sono sicuro che il suo libro di memorie e il documento sono solo pieni di esposizione alla sua umanità. Lo intendo in entrambi i modi: la sua umanità esteriore verso il mondo e il suo senso dei doveri. Era un essere umano ed era profondamente imperfetto, ma amava la sua famiglia e faceva del suo meglio per superarla'.

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Dal Parata Volta

Paul Newman: superstar politicamente attiva. 5 gennaio 1969

Parata editore di intrattenimento Lloyd Tosatore ha definito Newman un'improbabile superstar che, nonostante il suo status di numero 1 al botteghino, 'non vive a Hollywood, guida una Volkswagen truccata con un motore Porsche, possiede solo sei abiti e generalmente si veste come un secondo college sul GI Bill of Rights. A differenza della maggior parte degli uomini di spicco, ha riferito Shearer, Newman ha rifiutato di sedurre le sue protagoniste o le giovani attrici ambiziose. “Ricevo regolarmente bistecca a casa”, ha detto Newman, riferendosi a sua moglie. 'Perché dovrei scherzare con l'hamburger?'

L'attore stava per lanciare il suo 29° film, Butch Cassidy e il Sundance Kid , e l'anno prima aveva diretto sua moglie a Rachele, Rachele . 'Mi sono imbattuto nella recitazione seria', ha detto Newman Parata nel 1969. “Lo ero in esecuzione lontano dal business degli articoli sportivi [la professione di suo padre], e recitare era un ottimo meccanismo di fuga'.

Il rispetto di Newman come attore professionista gli ha dato il potere di essere coinvolto nei 'problemi del nostro tempo', ha detto Parata . “Ci sono troppe crisi, troppe urgenze, anche questioni di vita o di morte davvero importanti perché qualcuno possa farsi da parte. Questi sono i tempi in cui un uomo deve alzarsi ed essere contato”. Anche negli anni '60 aveva fondato una fondazione di beneficenza che faceva donazioni ai diritti civili e ad altri gruppi.

Newman e Redford di nuovo insieme: questa volta come truffatori. aprile 22, 1973

È stata una grande notizia di intrattenimento quando è stato riferito che gli attori Paul Newman e Robert Redford e il regista George Roy Hill, il trio dietro il popolare Butch Cassidy e il Sundance Kid —erano di nuovo insieme per un altro film. Questa volta lo era Il pungiglione , interpretato anche da Robert Shaw. Parata riferì che Redford firmò per primo, seguito da Hill e poi Newman, che, 'trasudando abbastanza arguzia e fascino da vincere il fiducia , interpreta Henry Gondorff, il truffatore esperto che conosce tutti i punti di vista'. Il pungiglione ha continuato a essere un enorme successo di critica e di pubblico e ha vinto l'Oscar per il miglior film nel 1974.

Paul Newman e Joanne Woodward: un'improbabile storia d'amore. 28 ottobre 1990

Come il loro nuovo film, Il signor e la signora Bridge , stava per essere rilasciato, Parata si sedette con Newman e Woodward sulla terrazza del loro appartamento sulla Fifth Avenue. Era il 15° dei loro 16 progetti insieme (e sarebbe stato l'ultimo in cui sono apparsi insieme sullo schermo; non avevano scene insieme nella miniserie HBO del 2005 L'impero cade ). Entrambi hanno adorato i libri su cui è basato il film e hanno apprezzato 'l'opportunità di lavorare di nuovo insieme, cosa che non facevamo da molto tempo', ha detto Newman.

Alla domanda sul suo matrimonio apparentemente perfetto di 32 anni, Woodward ha parlato di 'pura fortuna' e ha notato che 'è un vantaggio che trascorriamo del tempo separati. Lui corre, io vado a scuola. Abbiamo le nostre cause. Io vado alle terme, lui va a pescare”. Newman ha aggiunto: “Il nostro matrimonio non è stato un letto di rose! Diavolo, abbiamo attraversato dei periodi piuttosto difficili non molto tempo fa. A volte ti irriti in modo terminale e a un certo punto ho fatto le valigie e me ne sono andato.

Se n'era andato, ha detto, circa 15 minuti prima di dire a se stesso: ' Che diavolo sto facendo? Non ho un posto dove andare! E mi sono girato e sono tornato indietro. Joanne ha ragione', ha detto. 'Quello che abbiamo è pura fortuna!'

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