Perché amiamo ancora le vacanze di Natale di National Lampoon?

Abbiamo tutti le nostre liste di controllo delle vacanze (e sì, le abbiamo controllate due volte), ma ci sono alcuni film che finiscono praticamente nella rotazione annuale di tutti. Da classici di classe come È una vita meravigliosa e bianco Natale ai preferiti più moderni come Una storia di Natale e Vacanze di Natale di National Lampoon , non c'è modo migliore per entrare nello spirito della stagione, o per ottenere il tuo vero- vita Il cugino Eddie si rilassa per due ore, piuttosto che rannicchiarsi davanti a un bel film di Natale.

Storico del cinema Jeremy Arnold rende omaggio alla magia di questi film festosi in Film classici di Turner: Natale al cinema: 30 classici per celebrare la stagione (Stampa in corso). Tra le sue scelte, Vacanze di Natale di National Lampoon si presenta come uno dei classici natalizi più accattivanti (e sfrenatamente divertenti). Continua a leggere per scoprire perché tutti troviamo il Griswold famiglia Le disavventure sono così dannatamente riconoscibili in questo periodo dell'anno.

Tutto ciò che Clark Griswold desidera è un divertente Natale in famiglia all'antica. Porterà la sua famiglia nel bosco per abbattere a albero di Natale ; decorare l'esterno della casa con luci; godere della piacevole compagnia dei parenti; e ospitare una deliziosa cena a base di tacchino. Userà anche il bel bonus che si aspetta dal suo capo per coprire il costo di una nuova nuotata piscina . Sarebbe tutto adorabile, no? C'è solo un problema: questo è un Vacanza film, il che significa che anche arrivare nel bosco sarà un calvario che sfida la morte.

Vacanze di Natale di National Lampoon è una commedia di caos risultante da buone intenzioni, una tradizione che risale ai tempi dell'era del silenzio di Laurel e Hardy e Buster Keaton. Si applica la legge di Murphy: tutto ciò che può andare storto andrà storto. Clark (Chevy Chase) attacca le luci al tetto, ma solo dopo alcune avventure da far rizzare i capelli sulla scala, e far funzionare quelle luci creerà solo il primo di molti disastri elettrici. Arrivano i parenti, ma si può dimenticare la parola piacevole. Il bonus lavoro non è esattamente quello che Clark aveva in mente, e per quanto riguarda il tacchino, diciamo solo che è il più croccante nella storia del cinema.

(Per gentile concessione di Turner Classic Movies, Inc.)

C'è qualcosa di cui ridere ogni pochi secondi, ma le gag non sono tutte usa e getta. Alcuni costruiscono lentamente nel corso della storia per grandi guadagni, come il cugino Eddie (Randy Quaid) che drena la fossa settica della sua casa mobile nella fogna. Altri costruiscono in pochi secondi dalle azioni più semplici, come salire su una scala o andare su una slitta ricoperta di grasso. Poi ci sono le stranezze casuali, come bere da tazze di alce, e scene violente trattate come pura commedia: un gatto fulminato, una caduta da un tetto, il rapimento del capo di Clark. Quando una squadra SWAT arriva ai ceppi di Here Comes Santa Claus di Gene Autry, il tono è giusto. La moglie di Clark, Ellen (Beverly D'Angelo), riassume bene tutto: è Natale e siamo tutti infelici.

In realtà, Clark è troppo l'eterno ottimista per sentirsi infelice. Il Natale riguarda la risoluzione delle differenze e il superamento dei piccoli problemi della vita familiare, dice, una linea che fa ridere ma mostra anche perché Clark è così tenero. Il suo entusiasmo speranzoso, infatti, fornisce gran parte del cuore del film e impedisce che sia solo una successione di gag. Chevy Chase era già un appuntamento fisso nel ruolo, avendo interpretato Clark Griswold nei primi due film della serie, Vacanze di Lampoon nazionale (1983) e La vacanza europea di National Lampoon (1985), che si basavano su storie del Lampoon nazionale rivista di parodia. Tutti e tre sono stati scritti da John Hughes, uno dei geni della commedia dell'epoca. Come produttore, Hughes ha inizialmente offerto le redini della regia a Chris Columbus, ma Columbus si è scontrato con Chevy Chase e presto si è ritirato. Hughes gli ha dato un premio di consolazione di prim'ordine: la possibilità di dirigere A casa da solo (1990) e lo sostituì con Jeremiah Chechik, fotografo di moda e regista di spot pubblicitari, realizzando il suo primo lungometraggio.

(festa fotografica)

Chechik aveva non solo una sceneggiatura eccezionale, ma anche un cast eccezionale, dai pilastri della commedia Chase, D'Angelo e Quaid, nato per la parte dello stupido cugino Eddie, ai veterani Diane Ladd, EG Marshall e all'ottantenne Mae Questel, che aveva creato le voci di Betty Boop e Olive Oyl negli anni '30. Qui è uno spasso nei panni della matta zia Bethany, che avvolge il suo gatto come regalo di Natale e recita il giuramento di fedeltà a tavola quando gli viene chiesto di dire grazie. Anche a portata di mano: Juliette Lewis e Johnny Galecki, entrambi che in seguito sarebbero saliti alla celebrità, e un pre- Seinfeld Julia Louis-Dreyfus come uno degli yuppie che vivono nella porta accanto.

Chechik in seguito ricordò che le gag richiedevano molte ore o addirittura giorni per girare. Per la scena tumultuosa in cui il cane Moccio insegue uno scoiattolo per la casa, entrambi gli animali sono stati addestrati per mesi; poi, il giorno delle riprese, lo scoiattolo morì improvvisamente. Non vivono così a lungo, ha detto l'allenatore a Chechik, che ora non aveva altra scelta che usare uno scoiattolo non addestrato. Era solo un caos totale, ricordò.

Ce ne sono stati altri due Vacanza sequel, ma Vacanze di Natale è l'ingresso più redditizio e forse migliore fino ad oggi. È sicuramente ancora il più visto. Con il superbo tempismo comico di Chevy Chase, un senso prevalente di allegria festiva e persino una colonna sonora festiva che include Ray Charles, Bing Crosby e Mavis Staples, non c'è da meravigliarsi se guardare i Griswolds che cercano di navigare il Natale è diventata una tradizione annuale .

Ristampato con il permesso di TCM: NATALE NEL CINEMA © 2019 di Jeremy Arnold, Running Press.