Ecco cosa potrebbero fare tutte quelle ondate di caldo alla tua salute mentale, secondo gli esperti

Avrai bisogno di qualcosa di più della semplice crema solare.

• Autore: Kaitlin Vogel
• Data aggiornata:

Con le temperature che salgono a livelli record in tutto il paese, molti esperti di salute avvertono le persone di adottare le misure necessarie per rimanere al sicuro. Le feste estive sono in pieno svolgimento e con Festa dei lavoratori proprio dietro l'angolo, è importante essere preparati per goderti le ultime settimane della stagione.

A quanto pare, il caldo e l'umidità estremi non sono solo pericolosi per la nostra salute fisica, ma anche per la nostra salute mentale.

La connessione tra ondate di calore e salute mentale

Ricerca conferma gli effetti sulla salute mentale dello stress da caldo e come le temperature estreme possono portare ad un aumento ansia e sintomi depressivi.

Le alte temperature sono state associate all'irritabilità e possono far sentire le persone più nervose, il che può amplificare l'ansia, Dott.ssa Meghan Marcum , capo psicologo presso AMFM Healthcare, afferma. Le ragioni esatte di questi cambiamenti non sono note, ma alcune persone potrebbero essere più vulnerabili ai cambiamenti di umore, specialmente nei luoghi dove fa estremamente caldo come i climi del deserto. Le temperature calde possono contribuire al rilascio di un aumento degli ormoni dello stress come il cortisolo che può anche esacerbare l'ansia.

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Lo stress da caldo può anche influenzare la tua capacità di pensare chiaramente, il che può causare frustrazione e, in alcuni casi, aggressività.

Il motivo per cui i compiti cognitivi possono essere influenzati dal calore è dovuto alla compromissione della barriera ematoencefalica, spiega il dottor Marcum. Quando ciò si verifica, le proteine ​​e gli ioni iniziano ad accumularsi causando infiammazione. Questo fa rallentare i nostri processi mentali e possiamo diventare frustrati, il che può portare all'aggressività.

I picchi di temperatura e umidità sono stati anche correlati con l'aumento dei tassi di suicidio e di uso di sostanze, quindi chiaramente c'è una reazione al calore che ha un impatto sulla nostra salute mentale, aggiunge il dottor Marcum.

È interessante notare che in uno studia guardando i pazienti bipolari, squilibrio dei liquidi ( disidratazione /elettroliti insufficienti) è stato associato a episodi depressivi e maniacali.

Durante un'ondata di caldo, la sudorazione (evaporazione dell'acqua dalla pelle che rilascia il calore corporeo nell'aria) è il modo in cui il tuo corpo controlla la temperatura, Dr. Stephen Esper, MD, MBA , Chief Medical Officer di Buoy Hydration, afferma. Ma, in questo processo, le persone perdono acqua corporea e sale, che possono provocare squilibri di liquidi ed elettroliti, che possono avere un impatto negativo sulla funzione cerebrale.

Se si verifica anche una lieve disidratazione, senza alcun trattamento per gli squilibri creati dal calore, le persone possono iniziare ad avere disfunzioni cognitive e il loro umore può risentirne in modo significativo, esacerbando i sintomi in pazienti a cui potrebbe essere già stata diagnosticata una malattia mentale. L'umidità impedisce alle persone di far evaporare il sudore (perché c'è già molto vapore acqueo nell'aria) ed è il doppio del problema: non puoi rinfrescarti e sei disidratato, spiega il dottor Esper. La disidratazione, lo squilibrio elettrolitico e il surriscaldamento possono influenzare la malattia mentale.

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Come rimanere mentalmente e fisicamente sani durante le ondate di caldo

Il modo migliore per proteggere la propria salute durante le ondate di caldo è essere preparati.

“Cerca di fissare gli appuntamenti in anticipo mattina quando possibile quando le temperature sono più fresche”, afferma il dottor Marcum. “Mantieniti idratato e, se necessario, prendi un ombrello o un ventaglio quando devi uscire e non dimenticare di indossare crema solare . Quando arrivi a casa, può essere utile fare una doccia fresca per aiutare il tuo corpo a tornare a una temperatura interna più fresca'.

Insieme a una corretta idratazione, prenditi una pausa dall'aria aperta quando necessario e crea un ambiente interno fresco e confortevole.

Dott.ssa Gail Saltz, MD, Professore Associato di Psichiatria presso il NY Presbyterian Hospital Weill-Cornell School of Medicine e ospite del 'Come posso aiutare?' podcast di iHeartRadio, afferma: 'Concedi una tregua dal caldo per periodi di tempo e rendi il tuo ambiente di sonno il più fresco possibile per dormire bene. Vai in rifugi rinfrescanti durante il giorno se non hai l'aria condizionata.

Se assumi farmaci psichiatrici, parla con il tuo medico della regolazione del calore e di eventuali segnali di surriscaldamento, nonché cura di sé durante le ondate di caldo. Potresti voler evitare l'alcol, che è disidratante, ed evitare altre sostanze che esacerbano l'umore basso, l'ansia elevata e una maggiore irritabilità. Se trovi che il tuo umore è troppo basso o l'irritabilità troppo alta, discuti con un sistema di supporto e considera la possibilità di cercare assistenza per la salute mentale, aggiunge il dottor Saltz.

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Fonti

• Giornale internazionale di ricerca ambientale : 'Effetto degli eventi meteorologici estremi sulla salute mentale: una sintesi narrativa e una meta-analisi per il Regno Unito'
• Dott.ssa Meghan Marcum , Psicologo capo presso AMFM Healthcare
• Dr. Stephen Esper, MD, MBA , Direttore medico di Buoy Hydration
• Disturbi bipolari : “Associazione tra episodi bipolari e omeostasi fluida ed elettrolitica: uno studio longitudinale retrospettivo”
• Dott.ssa Gail Saltz , Professore Associato di Psichiatria presso il NY Presbyterian Hospital Weill-Cornell School of Medicine e conduttore del podcast 'Come posso aiutare?' di iHeartRadio

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