Che cos'è la terapia con ketamina e come funziona per la depressione? Ecco cosa sapere

Non esiste un approccio valido per tutti per trattare la depressione e l'ansia, ma la ketamina può essere incredibilmente utile per alcuni.

• Autore: Kaitlin Vogel
• Data aggiornata:

Da depressione si presenta in molte forme, il trattamento di questa condizione di salute mentale non è un approccio valido per tutti. Con un'ampia varietà di metodi di trattamento, può volerci del tempo per trovare quello che funziona meglio per te.

Un tipo di terapia che sta prendendo piede nella comunità medica è la terapia con ketamina. Ma cos'è la ketamina ? Originariamente usata come anestetico per molti anni, la ketamina è ora riconosciuta per la sua capacità di migliorare la salute mentale.

In effetti, i ricercatori della Yale School of Medicine hanno scoperto che una dose subanestetica di la ketamina ha ridotto i sintomi della depressione e in alcuni casi ha portato a un recupero quasi completo in meno di un giorno.

Che cos'è la terapia con ketamina?

La ketamina è stata ampiamente utilizzata in tutto il mondo come anestetico per 60 anni ed è ancora ampiamente utilizzata oggi per questo scopo. Circa 20 anni fa, prove crescenti hanno mostrato che la ketamina è un efficace e antidepressivo ad azione rapida .

In dosi che sono molto più piccole della dose utilizzata per l'anestesia generale, la ketamina ha ora dimostrato di essere efficace per la depressione, ansia , PTSD e altre malattie mentali, Dr. Mike Dow, PhD, PsyD, Psicoterapeuta Field Trip, spiega. Inizialmente, la ketamina per la depressione veniva somministrata principalmente per via endovenosa. Quindi, gli scienziati hanno scoperto che diversi metodi di somministrazione della ketamina consentivano la psicoterapia simultanea.

Nella psicoterapia assistita da ketamina (KAP), l'iniezione intramuscolare (un'iniezione rapida e abbastanza indolore con un ago piccolo) e la somministrazione orale (assunta per bocca) di ketamina consentono la psicoterapia simultanea insieme al medicinale e inoltre non richiedono che l'ago rimanga nel braccio del paziente per l'intera seduta. Questa combinazione di ketamina e psicoterapia ha risolto uno dei maggiori svantaggi della terapia con ketamina: mentre la terapia con ketamina IV è straordinariamente efficace, la ricerca mostra che dura solo circa un mese. Se combinato con la psicoterapia, dura da tre a quattro volte di più, aggiunge il dottor Dow.

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La ketamina è stata utilizzata principalmente per l'anestesia, motivo per cui andrà a beneficio anche delle persone che vivono con l'ansia. Il trattamento con ketamina è un trattamento preventivo per l'ansia, quindi sarà meglio utilizzato per trattare il disturbo d'ansia generalizzato, Dott. A.S. Julian Lagoy, MD , spiega uno psichiatra con Mindpath Health.

Ci sono vari approcci oggi disponibili per la terapia con ketamina, tra cui infusione endovenosa, spray intranasale, iniezione sublinguale, intramuscolare e orale o rettale. L'infusione endovenosa è la terapia con ketamina più comune, in quanto è il metodo più studiato e più sicuro per somministrare la ketamina.

Come funziona la terapia con ketamina per curare la depressione

In molti modi, la ketamina è un approccio funzionale alla depressione.

La vecchia ipotesi della depressione sulle monoamine è stata formulata negli anni '50 e afferma che la depressione è il risultato di bassi livelli dei neurotrasmettitori delle monoamine: serotonina, dopamina e/o noradrenalina, afferma il dottor Dow. Questa è la filosofia che sta alla base della maggior parte dei principali farmaci psicotropi come gli antidepressivi SSRI (che 'amplificano' la serotonina), gli antidepressivi SNRI (che 'amplificano' la serotonina e la noradrenalina) e Wellbutrin (che 'amplificano' la dopamina).

La ketamina agisce in modi molto diversi. Innanzitutto, non prende di mira il percorso della serotonina.

Funziona attraverso il percorso del glutammato, dice il dottor Dow. Il glutammato è il neurotrasmettitore eccitatorio più abbondante nel sistema nervoso centrale. Ma come quei vecchi antidepressivi, la ketamina ha effetti 'a valle' sui neurotrasmettitori delle monoamine; aumenterà i livelli di dopamina e serotonina.

In termini di targeting della causa principale, il Dr. Dow spiega come funziona la terapia con ketamina:

1. Allevia l'infiammazione nel cervello e la neuroinfiammazione è stata collegata a molte malattie mentali.

2. Aiuta il cervello a formare nuove connessioni.

3. Aiuta a creare nuove cellule cerebrali aumentando il fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF) che è stato soprannominato 'Miracle-Gro for the brain'. L'atrofia nel cervello (che è il risultato di qualsiasi cosa, da una cattiva alimentazione all'invecchiamento stesso) è stata collegata alla depressione.

4. È un lieve empatogeno ed è 'l'apertura del cuore'. Se combinato con la psicoterapia, può consentire a un paziente di abbattere le proprie difese e affrontare la radice della propria malattia mentale con il proprio terapeuta.

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Effetti collaterali e rischi della ketamina

Gli effetti collaterali più comuni sono nausea e un aumento della pressione sanguigna.

Questo è il motivo per cui Zofran (un farmaco anti-nausea) e Tè allo zenzero sono generalmente offerti ai pazienti, afferma il dottor Dow. Anche la pressione sanguigna viene monitorata e non viene utilizzata quando un paziente ha un'ipertensione non controllata. Poiché aumenta rapidamente la dopamina, il dottor Dow afferma che non trattano le persone psicotiche (ad es. Schizofrenia, bipolare) poiché un aumento della dopamina peggiorerà la psicosi (la psicosi è associata a un eccesso di dopamina).

La maggior parte degli altri 'effetti collaterali' come la dissociazione (la sensazione di lasciare il corpo), il 'sognare' o le allucinazioni sono in realtà sfruttati come parte dell'esperienza psichedelica che può aiutare le persone con depressione e altre malattie mentali.

Potrebbe esserci un po' di ansia insieme alla nuova esperienza psichedelica, ma i medici aiutano le persone a gestirla con una scoperta personalizzata e della dose (ad esempio, se una persona non ha mai preso uno psichedelico e si sente ansioso, inizierebbe con una dose molto bassa per la sessione uno e aumentare gradualmente la dose). L'altro principale effetto collaterale osservato negli utilizzatori ricreativi di ketamina ad alta frequenza è il danno alla vescica, ma non si vede spesso, aggiunge il dottor Dow.

Quanto tempo ci vuole per vedere i risultati sulla ketamina?

'Recentemente abbiamo intervistato i pazienti e riferito che ha aiutato il 93% con l'ansia e il 92% con la depressione. Ci sono stati miglioramenti sostenuti nei loro sintomi subito dopo una sessione, con benefici che durano fino a 120 giorni', condivide il dottor Dow.

Una delle cose migliori della ketamina è che la riduzione della depressione è evidente entro quattro ore dalla prima sessione. Pensa a quante persone soffrono durante un episodio depressivo: con la maggior parte degli antidepressivi e la terapia della parola standard, devono aspettare settimane o mesi per trovare sollievo. Questa è una delle differenze più rivoluzionarie: la terapia con ketamina può aiutare le persone a trovare rapidamente sollievo dalla depressione, spiega il dottor Dow.

Alcune persone hanno maggiori probabilità di trarre beneficio dalla terapia con ketamina rispetto ad altre?

La ketamina è un trattamento efficace dimostrato per i disturbi della salute mentale come depressione, ansia e disturbo da stress post-traumatico e può aiutare a guarire i traumi. È anche efficace per la depressione resistente al trattamento e funziona quando più antidepressivi prescritti hanno fallito.

'Riteniamo che chiunque possa trarre beneficio dalla terapia assistita dalla ketamina in quanto può aiutare nella scoperta di sé, aiutare a migliorare la relazione con te stesso e gli altri, aiutare a rompere schemi di pensiero malsani, stimolare la creatività e molto altro', afferma il dottor Dow.

È interessante notare che alcune ricerche dimostrano che le persone con determinati tratti della personalità possono tollerare dosi più elevate più velocemente. È probabile che una persona con bassi livelli di nevroticismo e alti livelli di apertura tolleri una dose più alta nella prima sessione rispetto a qualcuno che è molto nevrotico, per esempio. Ci sono cliniche di ketamina IV che dosano in base al peso, ma il dottor Dow dice che trascorrono del tempo a conoscere i loro pazienti prima della prima sessione e trovano quella dose personalizzata per ogni persona.

È importante notare che la terapia con ketamina è controindicata in coloro che hanno avuto una precedente reazione negativa al farmaco e non è raccomandata in gravidanza o allattamento, afferma il dott. Lagoy. La terapia con ketamina è anche controindicata nella schizofrenia.

Prossimo: Ecco cos'è effettivamente il disturbo depressivo maggiore e come si differenzia dalla depressione 'normale'.

Fonti

• Psichiatria biologica : 'Effetti antidepressivi della ketamina nei pazienti depressi'
• Il dottor Mike Dow Ph.D., Psy.D, Psicoterapeuta Field Trip
• Neuropsicofarmacologia : 'Ketamina per il disturbo d'ansia sociale: uno studio crossover randomizzato e controllato con placebo'
• Dott. A.S. Julian Lagoy, MD , uno psichiatra con Mindpath Health

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