Dietro le quinte dell'Esposizione Nazionale Canina di quest'anno

Eri uno dei 20 milioni di americani che guardavano il 16° National Dog Show annuale presentato da Purina il giorno del Ringraziamento sulla NBC prima di oggi? Se è così, hai preso una vera sorpresa: più di 2.000 cani che rappresentano più di 175 razze in lizza per il premio Best in Show.

Ho avuto modo di trascorrere la giornata al National Dog Show, che si è tenuto al Greater Philadelphia Expo Center di Oaks, in Pennsylvania. L'host è il Kennel Club di Filadelfia.

Quando dico che il National Dog Show ha molto terreno da percorrere, lo dico letteralmente. Oltre ai circa 2.135 cani presenti, c'erano più di 1.000 conduttori lì per mostrare quei cani. Inoltre, il National Dog Show era aperto al pubblico, quindi migliaia di persone hanno assistito alle competizioni specifiche per razza nei 13 diversi anelli dell'Expo. Degli oltre 200.000 piedi quadrati di spazio dell'Expo, quasi tutto era pieno di cani o amanti dei cani.

Inoltre, lo stadio che vedi nella trasmissione del National Dog Show è uno spazio delle dimensioni di una pista di hockey NHL, circondato da gradinate. È noto come l'anello di gruppo. È qui che le 191 razze che hanno vinto ciascuna la loro classe all'inizio della giornata hanno finito per competere per il titolo Best in Show per il 2019 in questi sette gruppi:

1. Terrier
2. Giocattolo
3. Lavorando
4. sportivo
5. segugio
6. Non sportivo
7. pastorizia

Sono uscito dal National Dog Show con tre temi dietro le quinte che penso interesseranno gli amanti dei cani che preferirebbero guardare il National Dog Show il giorno del Ringraziamento piuttosto che una partita di calcio. Sono:

• Co-conduttore John O'Hurley è un vero amante dei cani
• Non sono solo gli adulti a mostrare i cani al National Dog Show
• Lo sponsor Purina sta usando il National Dog Show 2019 per aiutare a raccogliere fondi per le persone e gli animali domestici colpiti dai recenti uragani

Co-conduttore della National Dog Show John O'Hurley

(Steven Donahue/See Spot Run Photography)

La maggior parte delle persone sa John O'Hurley per la sua voce sonora e per il ruolo di J. Peterman nello show televisivo di successo Seinfeld. Ma quello che potresti non sapere di O'Hurley, il co-conduttore di lunga data di The National Dog Show presentato da Purina, è che è un amante dei cani per tutta la vita.

Ho sempre avuto un cane nel mio vita , da quando avevo quattro anni, dice O'Hurley prima che iniziasse la trasmissione della mostra canina. Non riesco a ricordare un momento in cui non avevo un cane. Attualmente ha tre cani: Sadie Mae è un Cavalier King Charles Spaniel, Lucy è un Havanese e Charlotte è un mix di Yorkie, Pomeranian e Pug.

I cani sono stati una parte così importante della vita di O'Hurley che ha scritto tre libri best-seller su di loro. Va bene perdere il letto al primo salto era tutto sulle lezioni di vita che ha imparato da uno dei suoi primi cani, Betty, un mix di bassotti da laboratorio. È stata la mia iniziazione al mondo dei soccorsi, dice. Era circa il cane più dolce del mondo.

Il suo prossimo libro è stato Prima che il tuo cane possa mangiare i tuoi compiti, prima devi farli . Il suo ultimo libro è un libro per bambini chiamato Il cane perfetto . L'ho scritto come risposta alle domande di mio figlio, proprio prima dello spettacolo qui, ricorda O'Hurley. Aveva chiesto se il cane che era il migliore in mostra è il cane perfetto. Scritto in quello che lui descrive come a Dott. Seuss style, il libro si conclude con questa affermazione: Il cane che è perfetto è quello accanto a te.

L'amore di O'Hurley per i cani non si ferma qui. Dal 2019 ospita il Kennel Club of Beverly Hills Dog Show. L'edizione 2019 andrà in onda su USA Network la domenica di Pasqua. È anche l'ospite di Pet Shoppe con John O'Hurley , uno spettacolo di lifestyle e shopping sulla rete Evine TV. Questi sono prodotti che mi piacciono e credo che rendano migliore la vita dei tuoi animali domestici e della tua, aggiunge.

A Natale puoi scommettere che Sadie Mae, Lucy e Charlotte avranno ognuna una calza piena dei loro giocattoli preferiti. Di tutti i suoi cani, Charlotte è il segugio giocattolo, per così dire. Il preferito di Charlotte in questo momento è un pollo che cigola, ride O'Hurley, tranne che si alza alle 5:30 del mattino ed è l'ora in cui ci alziamo a causa del pollo che cigola.

I più giovani conduttori di cani al National Dog Show

L'anello 11 era il luogo in cui la razza Chihuahua gareggiava durante il National Dog Show, con il vincitore di quel gruppo che si spostava sul ring di razza nella grande stanza, lo spazio in cui alla fine avrebbero nominato Best in Show. Sparse tra la mezza dozzina di donne adulte che mostravano i loro cani Chihuahua a pelo lungo c'era un bambino piccolo. Eppure è stata trattata come un legittimo addestratore di cani.

Lei è Mackenzie Huston , 6, da Bellmawr, New Jersey. Questo non era il suo primo rodeo o mostra canina. Mostra i cani da quando aveva quattro anni, dice la mamma Kristie Reisenweaver . Mackenzie si allena con il suo cane Iridessa tre o quattro volte a settimana sul famiglia prato davanti. Mi piace quando giriamo per l'intero ring, dice Mackenzie della parte dello spettacolo in cui gli handler portano a spasso i loro cani, con i giudici che guardano. Sono nervoso prima di entrare. Non appena salgo sul ring, non sono nervoso.

Mackenzie, una prima elementare, finì per prendere il primo posto nel Ring 11. Circa un'ora dopo era nella grande stanza con Iridessa nel gruppo dei giocattoli ( sopra indicato ). Sfortunatamente, non è andata avanti da lì. Anche se era delusa, non lo ha mai mostrato. Mackenzie era in bilico per tutto il tempo che era sul tappeto blu del National Dog Show.

E questo fa parte del punto di essere un conduttore di cani. I migliori addestratori sono invisibili ed è quello che imparano i bambini, afferma David Frie, co-conduttore di lunga data del National Dog Show con O'Hurley. Stava parlando della gara junior handler che si svolge in contemporanea con l'Esposizione Nazionale Canina. Infatti, nel corso della giornata, sono tornato al Ring 11 dove i conduttori junior stavano mostrando i loro cani.

Ironia della sorte, Mackenzie non si qualifica per essere un conduttore junior. L'età minima è 9 anni e raggiungono il massimo a 18 anni. Perché i giovani partecipano al programma junior handler quando potrebbero semplicemente mostrare il loro cane nella normale competizione come ha fatto Mackenzie? In junior puoi ottenere borse di studio universitarie, spiega Ashley Dornack , 16, di Haymarket, Virginia ( sotto ). Ha in programma di scrivere il suo saggio universitario su come mostrare i cani e spera di frequentare il Virginia Tech.

Ashley è cresciuta in una famiglia di cani da esposizione: sua madre è un'allevatrice di retriever a pelo piatto. Lavora anche per un addestratore di cani professionista. Oggi stava mostrando a Muse un puntatore.

La storia di Ashley è simile a quella degli altri conduttori junior e giovani che ho incontrato al National Dog Show. Quasi tutti avevano genitori che allevavano e/o mostravano cani.

Kim Rogers , una madre di nove figli a Mansfield, nel New Jersey, ha quattro figlie che mostrano cani. Hanno iniziato a mostrare i cani solo cinque anni fa, dopo che qualcuno ha fatto un commento disinvolto su quanto fosse carino il loro cucciolo di alano Joy e che avrebbero dovuto mostrarglielo. La figlia Sophia, ora 19enne, bit. Ha fatto innamorare le sue sorelle Faith ed Emma, ​​gemelle, che ora hanno 13 anni. Poi è salita a bordo anche la più giovane Julia, 9 anni. Ironia della sorte, Julia ora mostra l'alano. (La famiglia ha anche un foxhound americano, pointer e dobermann.) Anche se il cane deve pesare tre volte quello che fa Julia, sul ring, Julia ha il controllo completo del cane.

Amano davvero quello che fanno anche se la concorrenza è spietata, dice mamma Kim. Una volta usciti dal ring, sono tutti amici. È diventata una comunità in cui tutti si supportano a vicenda.

Sponsor Purina fornisce aiuti per l'uragano

Il National Dog Show è sempre stato una raccolta fondi per cause canine nell'area di Filadelfia. I beneficiari precedenti includono la School of Veterinary Medicine dell'Università della Pennsylvania. Quest'anno, tuttavia, lo sponsor Purina ha intensificato la raccolta fondi a livello nazionale, pensando ai soccorsi contro gli uragani.

I proprietari di animali domestici sono incoraggiati a utilizzare Facebook, Twitter o Instagram per condividere ciò che rende il loro animale il migliore utilizzando l'hashtag #DogThanking e taggando @Purina. Per ogni post unico inviato tra oggi e il 26 novembre, inclusi #DogThanking e @Purina, Purina donerà $ 1 (fino a $ 50.000) a GreaterGood.org, un'organizzazione che aiuta a fornire assistenza a persone e animali domestici nelle aree colpite da uragani e disastro naturale, tra cui Texas, Florida e Porto Rico.

GreaterGood.org utilizzerà i fondi raccolti dall'iniziativa #DogThanking per continuare a lavorare con i suoi numerosi partner per supportare la logistica della consegna di cibo e forniture di alta qualità agli animali domestici colpiti dai recenti disastri naturali.

Negli ultimi due mesi, in collaborazione con partner straordinari come Purina che hanno donato sia prodotti che fondi, siamo stati in grado di fare molto per aiutare le persone e gli animali domestici colpiti da queste terribili tempeste, afferma Liz Baker , direttore esecutivo di GreaterGood.org. Ma la nostra missione è lungi dall'essere completa: è necessario più aiuto. L'iniziativa #DogThanking è un modo semplice in cui gli amanti degli animali possono essere coinvolti e celebrare i propri animali domestici, contribuendo nel contempo a fare la differenza in tutto il paese.

Finora nel 2017, Purina ha donato quasi $ 60.000 a GreaterGood.org per sostenere le vittime di uragani e altri disastri naturali. Ha anche donato più di 350.000 libbre di cibo per animali domestici per supportare gli animali domestici nelle aree colpite.

Tornando all'Esposizione Nazionale Canina: un Grifone di Bruxelles (del Gruppo Giocattolo) di nome Newton ha vinto il Best in Show.

Ecco una piccola presentazione del National Dog Show 2019 con alcune immagini aggiuntive dietro le quinte e alcuni scatti dal ring di gruppo.